Apocalypse Witch: To the Strongests of an Age of Plenty

Episode 12

Cahaya terang merobek keluar.

Mereka menutupi diameter lebih dari 10km mengarah ke utara dari pusat London. Cahaya dan panasnya begitu besar sehingga tampak menelan seluruh kota di sana.

Yukino Arakawa tertawa di atap gedung di luar jangkauan.

Rambut hitam pendeknya tertiup angin malam ketika dia berbicara dengan tongkat di tangannya.

"Mode Penyebaran Peluru."

Malam berganti siang. Tidak, itu seperti video yang sama sekali berubah menjadi putih karena pengaturan eksposur salah.

Rasa sakit yang sama seperti terbakar matahari menyerang seluruh tubuh Karuta. Dan rasa sakit itu tidak berhenti di situ saja. Rasa sakitnya semakin meningkat tanpa henti. Dia tahu dia tidak bisa tinggal di sini, jadi dia merunduk di bawah mobil yang diparkir di trotoar.

Jari-jarinya bergerak dengan aneh.

Kristal-kristal tajam menonjol dari segala sudut tubuhnya seperti sisik yang terdistorsi.

(Apa yang terjadi sekarang!?)

Serangan itu berlangsung selama lebih dari tiga puluh detik sebelum malam kembali. Dia mengigit giginya karena rasa sakit, menunggu proses penyembuhan selesai, dan memeriksa situasi di luar. Setelah jeda tiga puluh detik, cahaya putih sekali lagi mengisi dunia.

"Kyah!?" teriak Marika.

"Kami belum pernah melihat fenomena ini sebelumnya," kata Aine.

"Tapi kita bisa bertahan dalam paparan singkat," katanya. "Bisakah dia beralih antara versi fokus dan sudut pandang yang lebih lebar? Atau..."

Serangan berikutnya datang, tetapi ketika dia melihat lebih dekat, dia menyadari cahaya yang menyilaukan tidak memenuhi seluruh ruangan.

Lebih seperti pola bintik-bintik atau jaring.

Tak terhitung banyaknya tombak cahaya menembus kota London pada jarak yang ditentukan. Ada puluhan, ratusan, atau bahkan ribuan dan ruang di antara jaringan serangan itu dipanggang oleh panas residu. Hal ini mirip dengan bagaimana pemanggang menghangatkan makanan secara efisien.

"Ini shotgun!? Dia tidak hanya memiliki satu senjata satelit. Berapa banyak senjata yang mengintip planet ini!?"

"Sacri-sama, tombak cahaya tampaknya menembak pada koordinat yang sama setiap kali. Dia kemungkinan memindai struktur London dan menghitung tata letak yang optimal untuk memanggang dengan panas radiasi secara merata."

"Ribuan serangan dia bisa tembakkan secara simultan dengan bonus tambahan untuk membakar seluruh kota jika dia memindai medan?" kata Marika. "Saya paham. Saya kira kamu memerlukan sesuatu seperti itu agar dianggap sebagai salah satu yang terkuat di dunia."

"Tapi, Marika, seconvenient itu, tidak efektif secara langsung. Dia harus menunggu saya membuat kesalahan, yang berarti dia kehilangan jejak saya."

"Argh, mungkin akan lebih mudah untuk bepergian sepanjang jalur kereta bawah tanah."

"Sacri-sama, kerusakan sebanyak ini masih dapat saya terima. Saya dapat melanjutkan seperti ini."

"Pura-pura itu menyakitkanmu. Kalau tidak kamu akan terlihat mencolok."

Dia merangkak keluar dari bawah mobil di antara tembakan-tembakan.

Saat itu, dia sama sekali tidak mengharapkan ini, jadi itu adalah keberuntungan murni bahwa dia telah mengatakan pada gadis itu untuk melarikan diri ke dalam gedung.

Dan dia telah belajar sesuatu. Serangan dan jeda antara serangan keduanya berlangsung sekitar tiga puluh detik. Begitu dia tahu itu, mode serangan membabi buta ini bukan lagi ancaman. Dengan berlari ke area merokok kotak atau gedung yang jendelanya dihancurkan oleh kerusuhan, dia bisa berlindung sambil menuju Palace of Westminster. Ketika dia menemukan kerusuhan orang yang bergelimpangan di tanah, dia berusaha men shoved mereka di bawah mobil terdekat.

"Aku tidak ..."

Dia terengah-engah dan merasa keringat tidak menyenangkan merembes ke tubuhnya, tapi ada senyuman tipis di wajahnya.

"Aku tidak takut lagi padamu, Yukino Arakawa."

Sang pemburu berlari melintasi kota London yang gelap yang telah berubah menjadi neraka yang berapi-api.

Dia semakin mendekat ke Istana Westminster di mana mangsanya menunggu.

"Saya rasa Anda mengacaukan yang satu ini," kata salah satu Problem Solver lainnya melalui telepon.

Yukino Arakawa dengan tenang menanggapi dari atas atap gedung.

"Apa yang membuat Anda berpikir seperti itu?"

"Anda harus menghancurkan London? Tentu saja, hal seperti itu bisa saja terjadi. Tapi ada pertemuan G21 yang diadakan di sini dan beberapa orang yang hadir akan tahu tentang Sihir Pemuja Dewa yang kita gunakan. Mereka akan tahu siapa yang melakukan ini dan Anda tidak akan bisa menganggap ini sebagai perbuatan Ancaman."

"Hee hee. Jangan khawatir." Dia tertawa dan mengetuk bagian bawah tongkatnya ke atap di bawah kakinya. "Setelah aku selesai, aku akan meruntuhkan gedung ini juga. Aku hanya perlu membasmi siapa saja yang mengetahui kebenaran tentang Ancaman dan Pemecah Masalah, bukan?"

"Kita berbicara tentang beberapa kepala negara di sini."

"Mengapa itu penting? Yang lebih penting lagi, apakah Anda sudah berhasil menghubungi Anastasia? Saya tidak bisa menyalahkan semua ini pada Ancaman tanpa persetujuannya."

"Yah, saya berani bertaruh dia akan setuju dengan hal ini. Dia tidak ingin kerangka kerja Problem Solver berantakan karena hal sebodoh ini."

"Benarkah begitu? Kalau begitu..."

"Tapi."

"?"

"Sepertinya Anda sedikit terlalu lambat."

Suara yang berbicara melalui teleponnya terdengar kecewa.

Yukino merasakan sesuatu yang menggelitik di tulang belakangnya dan berusaha untuk menganalisanya, tapi terlambat sudah.

Dia berbalik dan menemukan seorang anak laki-laki dengan blazer ungu yang seharusnya sudah dibasmi berdiri di atap yang sama dengannya.

"..."

Dia tidak berkata apa-apa.

Bahunya naik turun saat ia menarik napas, ia memegang sebuah senter militer yang terlihat sangat berat untuk digunakan sebagai senjata buntunya, dan ia perlahan - sangat perlahan - berjalan mendekatinya.

Pipi Yukino Arakawa sedikit mengeras.

Saat dia sudah sedekat ini, dia tidak bisa lagi menggunakan tombak cahayanya. Tombak-tombak itu sangat kuat sehingga dia akan menghancurkan dirinya sendiri dalam ledakan itu juga.

Ini adalah skak mat.

Dengan tongkat di tangan, dia mengembangkan tangannya ke arah anak yang mendekat. Hampir seperti dia ingin mengatakan bahwa mereka seharusnya membatalkan rencana piknik dan pulang lebih awal karena hujan.

Dia memberikan saran dengan senyum yang terpaksa.

"Baiklah, aku menyerah. Kamu menang."

Dia terdengar seperti seseorang yang meletakkan kartu mereka di atas meja karena mereka ternyata hanya kurang satu kartu untuk mendapatkan tangan yang menang.

Dia terdengar seperti dia hanya akan kehilangan beberapa tumpukan chip.

“Baiklah, kita akhiri di sini. Ini adalah kesepakatan yang cukup menguntungkan bagi Anda. Saya adalah salah satu Penyelesaian Masalah, jadi saya memiliki banyak pengaruh dengan pemerintah di seluruh dunia dan saya bisa menghapus semua catatan kejahatan masa lalu Anda. Anda akan mendapat pengampunan! Ya, pengampunan untuk segalanya! Anda bisa kembali ke masyarakat biasa tanpa harus khawatir tentang apa pun! Wow, apa itu tidak luar biasa!? Anda bisa keluar bebas dari segala tuntutan, kau setan keberuntungan☆"

"..."

Anak itu tidak merespons.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak datang.

"Dan sebagai bonus khusus, kami akan berhenti mengejarmu. Aku berjanji dan bersumpah. Maksud saya, Anda sedang mencari jalan keluar setelah memulai ini dan menjadi terlalu berlebihan, bukan? Kau terjebak di jalan yang telah kau tentukan sendiri. Maksudku, berapa lama lagi kau akan terus melakukan balas dendam ini? Apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa terus melakukannya? Sangat penting untuk mengetahui kapan harus berhenti ketika Anda berada di depan dan kereta terakhir akan segera berangkat. Saya punya tiket Anda di sini. Saya berkompromi sedikit di sini, jadi Anda harus benar-benar berterima kasih!"

Sesuatu meledak di hidungnya.

Pada saat dia menyadari bahwa dia telah menghancurkan tulang rawan lunak dengan ayunan penuh senter militer, dia sudah berguling-guling di sepanjang atap.

Rasa sakit yang luar biasa membuatnya melepaskan tongkat itu dan memegang wajahnya dengan kedua tangannya. Dia merasakan sesuatu yang lengket dan cairan hangat menetes dari sela-sela jarinya. Rasa besi menyebar melalui mulutnya.

Matanya terbuka selebar mungkin dan dia merangkak sambil mencoba mencari tahu apa yang terjadi sementara pikirannya kosong karena kebingungan.

Kemudian, kemarahan yang membara meledak dalam benaknya.

"Y-y-kau!? Anda memukul seorang wanita di bagian fa-gwelgh !!!!!!"

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Tidak ada satu pun.

Sebaliknya, dia mengayunkan pukulan kedua. Kali ini ke rahangnya. Ataukah pipinya? Yang dia tahu adalah dia merasakan tulang di wajahnya patah, giginya tidak lagi pas di mulutnya, dan kulit wajahnya terasa meregang secara tidak wajar. Sekarang dia benar-benar merasakan bahaya. Dia tahu bahwa dia berada dalam masalah. Anak laki-laki ini telah menutup semua upaya komunikasi. Dia tidak memperlakukannya seperti sesama manusia. Dia memandangnya dengan mata dingin seperti dia tidak lebih dari seekor serangga saat dia menentukan di mana dia akan memukulnya selanjutnya dan kemudian tanpa ampun mengayunkan senter yang berat itu.

"Tunggu, tidak-"

Sebuah badai pukulan menantinya. Dia bahkan tidak punya waktu untuk berdiri. Dia bergelung, melindungi kepalanya dengan tangannya, dan hanya bertahan sebaik yang dia bisa. Kemarahannya terhadap situasi yang tidak masuk akal ini akhirnya ditimpa oleh ketakutan bahwa pemahamannya tentang dunia tidak lagi berlaku. Tubuhnya diliputi oleh perasaan yang lebih dekat dengan panas daripada rasa sakit saat dia terus-menerus mengulang kata yang sama dalam hatinya.

Mengapa?

Mengapa, mengapa, mengapa?

Salah memukul seorang wanita di wajah. Dan pasti salah menggunakan senjata tumpul untuk itu.

Ya.

Yang saya lakukan hanyalah secara sepihak menyerang sekolah yang tidak berguna, membantai semua guru dan siswa, dan menggunakan kekuatan saya sebagai salah satu Pemecah Masalah tanpa repot-repot mendengarkan jeritan atau tangisan mereka. Jumlahnya hanya 700 orang. Bukan berarti aku benar-benar menghitungnya. Kapal-kapal pengawal? Apa, mereka dihitung juga??? Maka itu lebih banyak lagi alasan aku tidak bisa disalahkan karena melewatkan satu. Kenapa ini harus terjadi padaku hanya untuk menjadi salah satu dari mereka yang selamat!?

"Ah, ahhhh, ahhhhhhhh."

Ada satu hal yang tidak disadari oleh Yukino Arakawa.

Dan karena dia tidak pernah kalah - setidaknya dari manusia lain - hal itu tidak mengejutkan.

Problem Solver selalu meraih kemenangan telak dalam setiap konflik antar manusia. Lawan-lawannya selalu merasa muak dengan perang, jadi ketika dia mengemukakan kemungkinan gencatan senjata atau berdamai, mereka akan langsung mengambil kesempatan itu dan menerima persyaratan yang paling buruk sekalipun. Yukino melihat perang sebagai sesuatu yang bisa dimatikannya semudah mematikan bola lampu. Dia selalu menjadi orang yang memutuskan kapan perang berakhir.

Namun tidak untuk kali ini.

Ini sama sekali berbeda.

Ini adalah rawa pertempuran yang tidak akan pernah berakhir setelah dimulai. Pertempuran ini akan terus berlanjut hingga salah satu pihak tewas dan tidak ada ruang untuk kompromi atau negosiasi.

Dia tidak pernah mengalami hal ini karena kemenangan selalu terjamin baginya.

Dan hal itu membuatnya mendorong bola salju menuruni bukit tanpa menyadari apa yang akan terjadi.

Jadi...

"..."

Setiap bagian dari pikirannya terperangkap dalam pusaran rasa sakit yang belum pernah ia alami sebelumnya dan ketakutan bahwa ia akan kalah.

Dia pada dasarnya berbeda dengan anak laki-laki ini yang sudah pasti kalah, tetapi akan mencoba merobek tenggorokan musuhnya dengan giginya meskipun lengan dan kakinya sudah hancur.

Dia bisa terus bergerak, namun dia berhenti.

Saat babak belur, memar, dan meringkuk dalam posisi janin, yang dia lakukan hanyalah gemetar. Anak laki-laki berjaket ungu itu menjambak rambut hitamnya dan tanpa ampun menarik kepalanya ke atas. Dia menatap matanya dan berjongkok untuk berbicara.

"Bekerjasamalah denganku. Ceritakan semua yang kau ketahui tentang Problem Solver, tentang mengapa kau menyerang sekolah kami, dan tentang Ancaman!! Aku tidak punya alasan untuk tidak membunuhmu, jadi jika kau tidak ingin mati, kau harus memberiku alasan! Mengerti!?"

Rasanya seperti sebuah saklar yang dilemparkan.

Tiba-tiba - benar-benar tiba-tiba - sebuah bola lampu menyala di kepala Yukino Arakawa.

Anak laki-laki ini tidak ingin membunuhnya. Dia menginspirasi begitu banyak rasa takut dan memberikan begitu banyak kekerasan dan dia telah mendorongnya selangkah lagi menuju kematian, namun dia bertindak seolah-olah dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia dapat mengetahui dari sorot matanya bahwa dia sebenarnya tidak ingin melakukan hal ini. Dia tidak ingin membalas dendam. Dia menggunakan tindakan Problem Solver sebagai alasan untuk berkelahi dan bermain sebagai korban untuk mengambil langkah selanjutnya tanpa rasa bersalah.

Apakah dia akan kalah dalam hal ini?

Apakah dia akan membiarkan pria itu memanfaatkannya untuk mendapatkan kebahagiaan selamanya?

Bahkan sebelum dia menganggap pertarungan ini serius?

Ketika dia tidak hanya memiliki gigi, tetapi juga lengan dan kakinya???

Ada sesuatu yang mengganjal di lubuk hatinya.

"!!"

Dia mengulurkan tangannya yang sudah babak belur dan meraih tongkat raksasanya yang tergeletak di dekatnya. Anak laki-laki berjaket itu segera mencoba meraih pergelangan tangannya, tetapi sudah terlambat. Dan ini bukanlah alat yang digunakan untuk memukul orang.

"Persetan dengan itu. Persetan dengan semua itu, dasar sampah!! Jangan bersikap sombong hanya karena Anda menunda untuk digoreng! Jika kamu ingin dihujat habis-habisan, maka hari ini adalah hari keberuntunganmu!!!"

"Tunggu, bodoh! Kamu akan memukul dirimu sendiri juga!"

"Saya tidak peduli! Meledakkan diri dengan serangan saya sendiri seratus kali lebih baik daripada kalah dari seorang bajingan yang bertingkah seolah-olah dia adalah korban yang tidak bersalah !!!!!!"

Dia mencoba untuk mencuri tongkat itu, namun menyerah dan malah pingsan di hadapannya.

"Aku memohon kepadamu, Lugh, Dewa Celtic dari Cahaya!!"

Saat terbaring di atas atap, Yukino Arakawa melihat sebuah titik cahaya yang berkilau di langit malam.

Dan seketika kemudian, sebuah tombak cahaya yang mampu menerobos kapal pengawal itu menguapkan pemiliknya sendiri.