
Untuk saat ini, paling tidak, aku merasa yakin bahwa seluruh invasi Farmus dapat
dimasukkan ke dalam kabinet di ceruk pikiranku.
Lalu kemudian, semuanya berjalan persis seperti yang digambarkan Diablo.
Semua bangsawan bangsa berkumpul di istana untuk mengadakan sesi parlemen.
Yang ini jauh lebih intens daripada yang terakhir, dan raja dan para menterinya
tampak sangat terganggu. Bahkan anggota kontingen anti-royalis tampak sangat
tertekan, menambah aliran listrik di udara.
“Kami di sini hari ini,” raja memulai, “untuk mendiskusikan kampanye kami untuk
dikirim ke Tempest. Aku menyesal memberi tahu Anda bahwa Naga Badai
memusnahkan pasukan kami di medan perang. Satu-satunya yang selamat adalah
Razen, Reyhiem, dan aku sendiri. Kami dikalahkan. ”
Laporan eksplosif mengirim gelombang kejut ke seberang aula pertemuan. Keadaan
yang brutal dalam urusan Farmus, seperti yang dijelaskan oleh raja, cukup sulit
dipercaya, tetapi apa yang harus dia katakan selanjutnya membuat dia melemahkan
kritik dari para bangsawan. Yang diharapkan. Lagipula, dia menyatakan bahwa dia
akan menerima persyaratan monster dan menawarkan reparasi perang kepada
mereka... dengan irama sepuluh ribu stellars.
“Itu gila! Satu stellars adalah seratus koin emas. Kita akan memberi mereka satu juta
emas?! '
“Kenapa kita harus membayar tebusan seperti itu ke gerombolan monster? Aku
menolak untuk membiarkan ini terjadi pada diriku!”
“Dan bahkan jika kita mengosongkan perbendaharaan nasional, apakah kita bahkan
dapat mengumpulkan uang sebanyak itu?!”
Mengingat peran koin emas stellars sebagai semacam sertifikat obligasi fisik yang
diperdagangkan di antara negara-negara, sebagian besar wilayah jarang memiliki
seratus. Tanah Farmus memang besar, tapi mungkin mereka bisa menakuti seribu jika
mereka mau. Jika ini harus dibayar dalam mata uang koin emas biasa, logistik di
belakang pengiriman memberi jeda bangsawan dimengerti. Jika ini adalah negara
yang memiliki hubungan formal dengan mereka, utang itu dapat dibayar dengan
berbagai macam barang, tetapi itu adalah istilah yang tidak dapat mereka tawarkan
kepada negara baru, apalagi yang dijalankan oleh monster. Either way, itu pasti akan
menjadi pukulan besar pada ekonomi Farmus.
Diablo tahu bahwa sepuluh ribu stellars adalah permintaan yang mustahil. Tentu saja
para bangsawan akan mengeluh tentang hal itu. Bagi mereka, yang tidak
menginjakkan kaki di dekat medan perang, mereka tidak pernah bisa benar-benar
memahami ancaman itu. Tidak ada kesadaran di antara mereka bahwa masa depan
bangsa mereka dipertaruhkan.
Karena itu tidak butuh waktu lama sebelum keluhan mereka berubah menjadi
dorongan untuk melanjutkan perang.
“Memang, menyerah pada pasukan mereka akan menjadi absurd. Kami tidak memiliki
jaminan bahwa musuh kami akan menghormati janji-janji mereka dan menjaga
tangan mereka dari orang-orang kami.”
“Satu-satunya pilihan kita adalah menolak sampai akhir yang pahit. Aku dengan
senang hati akan mempertaruhkan harga diriku untuk mengatakan bahwa pasukan
kami dapat dengan mudah mengalahkan naga yang baru saja terbangun!”
“Dengan Veldora sebagai lawan kita, Gereja Suci Barat tidak akan diam saja. Diriku
membayangkan Hinata yang cantik dan berbakat akan bertindak. ”
“Ah ya, kapten Tentara Salib? Dia adalah vixen, yang dingin dan penuh perhitungan,
tapi kita selalu bisa mengandalkannya pada saat-saat seperti ini. ”
“Gereja Suci dikenal di seluruh negeri karena menjadi musuh bebuyutan Veldora!”
“Jangan lupa tentang Pahlawan.”
“Ah ya, 'Lightspeed' Masayuki dari Englesia!”
“Tepat sekali. Pahlawan terkuat dari mereka semua, seorang pria yang membunuh
musuhnya sebelum mereka bahkan tahu apa yang terjadi pada mereka. Aku yakin dia
akan menunjukkan Veldora dalam waktu singkat bahwa Lightspeed bukan hanya
nama panggilan!”
“Iya! Itulah semangat! Kami akan membersihkan monster-monster itu dalam sekejap
mata!”
Para bangsawan tumbuh gelisah, membual tentang semua hal mustahil yang akan
mereka capai. Tujuannya, bagi mereka, adalah milik mereka untuk diambil — mereka
hanya ingin orang lain mengambilnya untuk mereka. Para menteri royalis yang
menonton mulai merasa sangat canggung — itu mengingatkan mereka terlalu banyak
ketika raja pertama kali menyampaikan kabar kepada mereka. Beberapa terlihat
memerah ketika mereka menghela nafas putus asa, sementara yang lain diam-diam
merenungkan apa yang dirasakan pemimpin mereka saat itu.
Raja Edmaris, atas pujiannya, memahami apa yang mengalir di benak para bangsawan
yang telah ia kumpulkan. Para elang perang sangat ingin mempertahankan
kepentingan mereka sendiri dan tidak ada orang lain. Mereka tidak peduli dengan
Farmus sendiri, atau nyawa atau properti orang-orang yang tinggal di sana.
Keyakinan mereka yang tertinggi dan tenteram berasal dari fakta bahwa mereka tidak
punya niat untuk benar-benar memperjuangkannya.
Raja tahu itu akan menjadi seperti ini. Bangsawan darat di sini belum memahami
realitas itu semua. Mereka tidak merasakan teror apa pun; Mereka tidak tertarik
menghadapi ancaman yang paling besar ini. Mereka hanya ingin tetap bersembunyi
di tempat yang aman dan membuat orang lain menghadapinya. Jika itu berakhir
dengan kekalahan, mereka semua akan menolak untuk bertanggung jawab atas itu,
tidak diragukan lagi.
Tetapi mungkin mereka bisa lolos dengan meluncur seperti itu sebelumnya. Farmus
besar, tanahnya memberikan beberapa keuntungan menentukan atas tetangganya.
Tapi itu tidak akan berhasil sekarang. Menempatkan sekrup ke negara-negara
terdekat tidak akan menghasilkan apa-apa - dan selain itu, musuh mereka adalah
monster kelas bencana yang menghabisi seluruh pasukan sendirian.
Kemarahan para bangsawan berlanjut, kebanyakan dari mereka berteriak agar raja
yang bertanggung jawab. Keluarga kerajaan harus membayar ganti rugi dari kantong
mereka sendiri; Tuntutan monster harus ditolak; Farmus harus mempersiapkan diri
untuk perang total
Di satu sisi, mereka tidak salah, tetapi mereka kehilangan poin penting. Farmus sudah
kehilangan sebagian besar kemampuan internalnya untuk bertarung — sesuatu yang,
mungkin, mereka menolak untuk percaya. Ketika ini ditunjukkan kepada mereka,
beberapa memutih karena ketakutan, sementara yang lain dengan berani menantang
penghinaan. Seperti yang ditakutkan oleh Raja Edmaris, kaum bangsawan menolak
untuk bekerja sebagai kelompok yang koheren.
Ketika parlemen semakin kacau, Edward, saudara tiri raja dan pemimpin sekte
bangsawan anti-royalis, memilih saat itu untuk berbicara.
“Saudaraku... Yang Mulia! Bahkan jika Anda meninggalkan tahta, Anda tidak dapat
menghindari tanggung jawab Anda! Apakah raja sesombong dirimu benar-benar
mengakui kekalahan dengan mudah?”
“...Edward, dengarkan aku. Kita diadu melawan Veldora, Storm Dragon. Kesombongan
Diriku, dibandingkan dengan tirani-nya, hanyalah tumpukan abu! Anda tidak akan
pernah melihat diriku bersedia menghadapi teror seperti itu lagi dalam hidupku. Atau
jika itu merupakan kebanggaan tersendiri bagi Anda, akankah Anda melakukan
perlawanan? Aku tidak akan menghentikanmu! Tapi aku percaya itu tidak akan
menghasilkan apa-apa selain darah di tangan Anda. ”
“Tidak, aku... pamanku, jika semua yang kamu klaim adalah kebenaran, apakah kamu
tidak mencoba untuk melarikan diri dari bangsa sendirian?”
“Tidak ada tempat untuk melarikan diri, dasar bodoh! Itulah mengapa diriku
bermaksud untuk membayar uang dan turun tahta.”
Sama seperti ia bertujuan untuk mengejar tanggung jawab raja, Edward mendapati
dirinya tertegun dalam keheningan oleh kekuatan kakaknya yang tidak seperti
biasanya.
“Jika diriku tidak turun tahta,” lanjut raja, merendahkan suaranya, “Maka Farmus
akan menjadi koloni atau negara yang berperang. Apakah Anda baik-baik saja dengan
itu? Itu akan menandai akhir dari bangsa ini.”
“Ngh... Tapi menyerah pada kekuatan monster ini...”
Suara Edward melambat, pikirannya masih menolak untuk menerima fakta. Dia
diinterupsi oleh suara takut-takut Lord Hellman, berbicara tepat ketika aula
pertemuan menjadi sunyi
“Bolehkah aku menyela sebentar? Aku menerima dokumen-dokumen ini di pagi hari
hari ini. Isinya sangat penting untuk pertanyaan ini sehingga Aku ingin membaginya
dengan Anda semua sekarang...”
Dia memiliki deklarasi dari kerajaan Blumund. Di dalamnya, bangsa menegaskan
kembali dukungannya untuk tanah Tempest dan mengkritik kampanye Farmus yang
gagal. Singkatnya, itu adalah serangan terhadap Farmus.
“Di mana kerajaan sekecil itu membuat keberanian?!”
“Seolah-olah mereka akan mengatakan apa pun jika kita menang. Mereka pikir
mereka bisa menikmati tawa terakhir, bukan?”
Berita buruk untuk para bangsawan yang marah tidak berakhir di sana. Menteri
perdagangan kemudian melaporkan menerima pengumuman yang sama dari
Kerajaan Dwarven sebelumnya. Ini bahkan membuat yang paling hardcore dari
“Blumund mungkin tidak menjadi masalah, tetapi jika Bangsa Bersenjata mengambil
tindakan, itu menjadi pertanda buruk bagi kita. Apakah Anda pikir Raja Gazel akan
mempertahankan netralitasnya?”
“Masalahnya,” alasan sang earl, “kurang dari itu dan lebih banyak kekuatan dari katakatanya. Sebagai mitra dagang yang vital, akan sangat buruk bagi kita untuk membuat
marah raja mereka. ”
Keheningan yang suram menyelimuti aula pertemuan — hanya untuk dipecahkan
oleh seorang prajurit berwajah pucat yang menerobos masuk ke ruangan dengan
kecepatan penuh.
“Sir! Kami baru saja menerima laporan darurat dari Guild!”
Terlepas dari kenyataan bahwa pertemuan legislatif tingkat atas sedang diadakan,
tidak ada penjaga yang menghentikannya. Itu berkat otoritas yang dimiliki oleh
Berkas Transmisi Darurat Vital Rahasia di tangannya. Label terkemuka membuat
bahkan para bangsawan yang paling pelawan terdiam. Tingkat kerahasiaan ini hanya
diotorisasi untuk bahaya kelas-S Khusus; Free Guild memiliki kesepakatan dengan
pemerintah dunia di mana menghalangi pengirimannya adalah kejahatan yang sama
seriusnya dengan pengkhianatan
“Berikan kepada kami,” Raja Edmaris berkata dengan datar. Dengan tangan gemetar,
prajurit itu mengeluarkan selembar kertas dari amplop dan perlahan membaca.
“Monster Rimuru, yang menyebut dirinya pengawas Hutan Jura, dilaporkan
menyatakan dirinya sebagai demon lord!”
“Apa?!”
“Ituu…!”
“Ini sebenarnya berita baik, bukan? Bangsa kita diselamatkan!”
“Ya, demon lord lainnya tidak akan senang dengan ini. Orang Rimuru ini sangat
keterlaluan. Dia akan mempelajari teror yang dibawa true demon lord ke dunia
segera.”
“Namun jika semuanya berjalan dengan baik, mungkin demon lord lainnya akan
mengalahkan Veldora yang di sampingnya!”
Sorak-sorai meletus dari kaum bangsawan saat utusan itu berhenti untuk mengambil
napas. Apa yang dikatakan prajurit itu selanjutnya dengan cepat memulihkan
keheningan.
“...Kita punya pernyataan bahwa, menolak deklarasi ini, raja iblis Clayman menantang
Rimuru — eh, demon lord Rimuru - untuk berduel dan kehilangan nyawanya dalam
proses itu!” Terengah-engah memenuhi ruangan.
“…Haaah?”
“Mustahil…”
“Di mana Carillon, sang Master Beast? Apa yang terjadi pada Frey, sang Ratu Langit?
Apakah mereka membiarkan orang baru ini mengambil alih Hutan Jura?!”
Kejutan itu nyata. Sekarang musuh mereka adalah demon lord yang sebenarnya.
Tetapi ketika kaum bangsawan mempertanyakan apa yang dilakukan para demon
lord yang berdekatan dengan Jura, prajurit itu selesai membaca surat keterangan itu.
“...Mengenai Carillon dan Frey, mereka dilaporkan telah meninggalkan kursi mereka
sebagai demon lord dan setuju untuk berafiliasi dengan demon lord Milim. Grup ini
berada di tengah-tengah restrukturisasi itu sendiri, delapan anggotanya saat ini
menyebut diri mereka... Octagram!”
Para anti-royalis terdiam sepenuhnya. Mereka tahu, sekarang, bahwa musuh mereka,
Rimuru, adalah bagian dari Octagram baru ini. Bahkan kaum royalis, yang diberi tahu
tentang berita ini sebelumnya, tampak tegang dan gelisah. Tidak peduli berapa kali
mereka mendengarnya, laporan itu sangat sulit untuk dipercaya sehingga membuat
mereka terdiam juga.
Tampaknya sumber untuk laporan ini adalah demon lord itu sendiri, yang semuanya
menandatangani arahan yang disebarluaskan ke Guild. Tidak ada yang
mempertanyakan kebenarannya. Para demon lord semuanya sangat kuat, tidak perlu
bagi mereka untuk menipu umat manusia untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Dengan suara pelan dan serius, Raja Edmaris berbicara.
“Apakah kamu mendengar itu, semuanya? Veldora adalah ancaman, tetapi monster
ini, Rimuru, adalah satu lagi yang sepenuhnya. Monster yang melampaui imajinasi,
yang tampaknya membuat karya pendek dari demon lord Clayman. Sudah cukupkah
kita berdebat? Aku sudah memutuskan. Diriku akan turun tahta. Bodoh bagi diriku
untuk menyatakan ini demi bangsa kita, ketika aku hampir tidak memiliki petunjuk
tentang musuh yang kami lawan. Itu kesalahanku, didorong oleh keserakahan murni.
Kalau saja aku mengambil pendekatan lain, mungkin mereka bisa menjadi tetangga
yang baik bagi kami. ”
Dengan alasan raja, kepergiannya dapat membantu membangun hubungan baru. Tak
satu pun dari para bangsawan yang mendengarkannya menyuarakan ketidaksetujuan.
Sekarang mereka mengerti. Satu-satunya jalan ke depan adalah melakukan apa yang
dikatakan Raja Edmaris.
“Jadi, aku akan meninggalkan jabatanku sebagai raja... dan aku ingin mencalonkan
Edward sebagai penggantiku.”
“Saudaraku…!”
“Apa?!”
“Bukan Pangeran Edgar?!”
Aula dilemparkan ke dalam kekacauan sekali lagi.
Itu diberikan bahwa Edmaris akan memberikan tahta kepada pangeran tunggal
bangsa. Itulah sebabnya Edward bekerja sangat keras untuk membuat kehadirannya
diketahui. Dia tahu Edmaris, kakak laki-lakinya, harus pergi, dan kesempatan itu
seperti mimpi baginya — bahkan jika Pangeran Edgar dianugerahi tahta, itu masih
merupakan kesempatan emas untuk menyatakan kasusnya untuk waktu berikutnya.
Pangeran baru berusia sepuluh tahun, tetapi selama saudara raja masih hidup, ia tidak
akan memiliki bupati lain yang berkuasa sebagai penggantinya. Jika (Edward
berpikir) ia dapat menanam benih-benih ketidakpastian dan keraguan dalam pikiran
para bangsawan, ia dapat membuat mereka berpikir bahwa ia adalah satu-satunya
pilihan yang layak untuk tahta, setidaknya sampai Edgar mencapai dewasa.
Sekarang, semua sudah diurus untuknya. Dia tersenyum di depan tahta.
“Kita menghadapi masa-masa sulit di depan,” gumam Edmaris pahit. “Edgar masih
terlalu muda. Dia akan kesulitan mengatasi semua itu.”
Reaksinya beragam, tetapi kontingen yang sehat sudah diyakinkan. Marquis of Muller
berbicara lebih dulu: “Aku percaya itu adalah solusi terbaik, penghubungku.”
Edward merenung dalam hal ini. Jika dia memiliki kepala dukungan dari faksi netral,
tidak ada yang membatalkan keputusan ini. Lalu begitu dia memiliki takhta, krisis ini
dapat ditangani dengan cekatan — seperti itulah keyakinannya. Mereka dapat
menemukan satu atau lain cara untuk menunda pembayaran, mengulur waktu untuk
melibatkan tetangga mereka dan melakukan serangan. Seperti yang diusulkan para
bangsawan anti-royalis sebelumnya, mereka bahkan bisa membentuk aliansi lintas
kemanusiaan, menyatukan paladin dan Pahlawan untuk berjuang untuk seluruh
dunia.
Tetapi mungkin tidak ada yang dibutuhkan sama sekali. Seorang raja yang baru
berarti suatu administrasi baru, dan tidak ada alasan mengapa pemerintah itu harus
mengikuti perjanjian yang lama. Mereka bisa menyatakan utang itu batal demi hukum,
dan hanya itu. Jika Tempest mengeluh tentang itu, mereka bisa terus menyalahkan
Edmaris, mantan raja.
Itu hal yang sederhana, tetapi cukup untuk meyakinkan Edward. Heh-heh-heh...
Bangsa ini akan mencapai ketinggian kemakmuran baru di bawah pemerintahanku
Dia tersenyum lebar, menikmati cahaya dari kekuatan barunya - tidak pernah
menyadari bahwa ini, juga, adalah bagian dari naskah.
Sesi berjalan lebih lancar dari sana. Masalah muncul; Penyesuaian dilakukan sampai
ke detail terakhir. Pada akhir hari itu, mereka memiliki garis besar akhir yang
disetujui oleh suara bulat untuk digunakan dalam pembicaraan damai.
Kata pembicaraan datang terlalu cepat — seperti halnya penandatanganan.
Beberapa hari kemudian, bangsa agung Farmus, dengan semua sejarahnya yang
bangga, telah menandatangani gencatan senjata dan perjanjian damai dengan
Federasi Jura-Tempest. Di permukaan, Farmus mengakui Tempest sebagai suatu
bangsa, dan sementara hubungan formal masih jauh, mereka tidak bisa lagi
mengabaikan hukum internasional ketika berurusan dengan mereka. Pada saat yang
sama, Tempest bukan anggota Dewan Barat, badan legislatif utama Perserikatan
Bangsa-Bangsa, sehingga bahkan jika Farmus melakukan invasi lagi, hanya sedikit
yang bisa dilakukan oleh siapa pun untuk menghentikan mereka secara legal.
Prahara telah mencapai status bangsa hanya dalam definisi paling dasar. Tetapi
perjanjian ini membuktikan, sekali dan untuk semua, bahwa negara baru bernama
Tempest ini dapat mempertahankan diri. Itu dipimpin oleh demon lord Rimuru, yang
membual Storm Dragon sebagai sekutu kunci, dan hanya dalam dua tahun, dia telah
mengklaim seluruh Hutan Jura. Apa pun dia, dia adalah orang yang sangat tidak
manusiawi, melebihi ukuran manusia. Menimbang itu, tidak ada bangsa yang berani
membuka permusuhan dengan Tempest. Dibandingkan dengan potensi keuntungan
yang menunggu untuk dituai, kerugian yang diproyeksikan terlalu besar. Itu bahkan
bisa melumpuhkan negara yang menyerang sepenuhnya.
Sejak hari itu, Rimuru mulai diperlakukan sebagai pemimpin yang tidak dapat
ditembus, seorang demon lord kelas bencana — dan dengan demikian, tanpa
kesulitan besar, bagian pertama dari rencananya selesai...