
(Hee-hee-hee! Tidak perlu khawatir.)
(Tidak, tidak. Uskup Agung Reyhiem di sini telah membawa kembali beberapa
informasi tentang demon lord Rimuru, bukan?)
(Kami hanya tertarik untuk mendengarnya sendiri.)
Suara-suara itu bergema di benaknya. Anggota Seven Days Clergy menggunakan
Thought Communication untuk menjawabnya. Dia mengukurnya lagi.
Ada tiga dari mereka yang hadir — bukan seluruh kontingen — dan dalam
penilaiannya, ini adalah yang paling korup dari seluruh kelompok.
Di antara mereka adalah Arze, Tuesday Priest yang memerintah api. Kekuatannya
seperti korek sekali pakai dibandingkan dengan Shizue Izawa. Dia tidak punya apaapa untuk diajarkan, dan Hinata bahkan tidak membutuhkan Usurper untuk
menyelesaikan cobaannya — tetapi untuk beberapa alasan, dia harus berasumsi
bahwa dia tidak mampu merebut keterampilannya. Itu membuatnya menatap wanita
itu terus-menerus, yang membuatnya jengkel.
Dua hadiah lainnya, Dena, si Monday Priest, dan Vena, si Friday Priest — Hinata tidak
bisa menebak motif mereka. Membantu Arze, mungkin.
Tugas yang berat. Luminus memerintahkanku untuk membuat ini secepat dan tidak
menyakitkan mungkin, juga...
Hinata menjadi gugup. Rimuru sudah memiliki kesan buruk tentangnya. Jika dia
membiarkan Clergy menghalangi jalannya ke sini, dia mungkin tidak akan pernah bisa
berdamai dengan dia — tetapi selama dia tidak memiliki petunjuk mengenai tujuan
mereka, dia harus fokus pada Reyhiem. Dia memalingkan pikirannya saat dia
meminjamkan telinganya.
“Aku bodoh,” Reyhiem memulai. “Kami menantang musuh yang menakutkan, terlalu
menakutkan bagi kita semua. Dia adalah demon lord, melampaui bayangan keraguan.
Melalui kebodohan kita sendiri, kita telah merekayasa kelahiran demon lord baru!”
Ingatannya tentang peristiwa itu membuatnya hiruk-pikuk, matanya merah dan
suaranya terangkat hingga nyaris berteriak. Dia melanjutkan, menceritakan kembali
peristiwa-peristiwa yang menyebabkan kelahiran ini — perbuatannya yang salah
arah, semuanya dibiarkan tanpa kelalaian. Itu bukan atas perintah seseorang; Dia didorong oleh paksaan bahwa dia harus melakukannya. Dia membutuhkan
pengampunan untuk dosa-dosanya, jika dia berharap untuk bebas dari rasa sakitnya
dan diampuni oleh tuhannya.
Ketika dia menceritakan kisah itu, para paladin mulai bergumam di antara mereka
sendiri. Kekuatan musuh ini, di luar semua akal sehat, menyulitkan mereka untuk
menahan diri. Baik penghalang anti-sihir atau dinding pertahanan spesifik jarak jauh,
cukup untuk menghentikan monster-monster ini — bahkan penghalang suci pun
tidak bisa memasang pertahanan apa pun terhadap kilatan cahaya itu.
Tapi Hinata tetap teguh. Berdasarkan kesaksian Reyhiem, dia menduga itu adalah
serangan yang melibatkan sinar matahari terkonsentrasi. Kemudian seolah
mendukung teori itu, anggota Seven Days Clergy mulai memberikan komentar
mereka sendiri.
(Hmm. Mungkin ini adalah sihir sinar matahari, jenis yang selalu dimiliki oleh Sir
Gren.)
(Sihir cahaya-lentur? Bukankah penghalang anti-sihir mempengaruhinya?)
(Namun Gren tidak memiliki banyak kekuatan untuk itu.)
Gren, si Sunday Priest, adalah kepala Clergy, sihir cahayanya yang memerintah. Salah
satu mantranya memusatkan sinar matahari dengan cara yang serupa, dan sementara
Pendeta berada di jalur yang salah dengan teori mereka, jika mereka dan Hinata
memiliki kesan yang sama tentang ini, Hinata mengira dia benar.
Idiot. Itu tidak secara langsung membengkokkan sinar matahari dengan sihir; Itu
memantulkan cahaya dari sesuatu yang lain untuk memfokuskannya menjadi sinar.
Kalau tidak, penghalang bisa dengan mudah memblokirnya. Apakah elemental air dan
angin bekerja sama dengannya? Tapi itu akan membutuhkan banyak perhitungan yang
rumit...
Tapi dia tidak perlu takut. Begitu dia tahu trik di baliknya, mudah untuk membalas.
Cukup pasang film pelindung untuk meredakan panas dan menyebarkan debu di
udara untuk membiaskan cahaya, dan ancaman itu dinetralkan. Jika sinar matahari
adalah satu-satunya yang dimanfaatkan, serangan itu penuh lubang untuk
dieksploitasi. Bagi Hinata, serangan itu tidak ada artinya.Sejauh yang Aku tahu, dia menggunakan pengetahuan ilmiahnya dari dunia lain untuk
serangan itu. Tidak heran orang di sini tidak bisa menghadapinya. Mereka bahkan tidak
bisa memahaminya. Namun, menggunakannya untuk memukul pertahanan magis
mereka itu sangat cerdas. Tanpa kebutuhan bisnis yang terlewat...
Butuh banyak daya komputasi untuk merekayasa serangan itu, serta beberapa
mantra yang sedang berlangsung sekaligus. Itu adalah ancaman serius, tetapi
sekarang setelah Hinata tahu apa itu sebenarnya, sepertinya tidak menakutkan lagi.
Tapi Hinata membuat kesimpulannya terlalu cepat. Reyhiem belum selesai berbicara.
Ada lebih banyak... Hidangan utama, sebenarnya.
“Sebentar. Serangan misterius itu adalah hal yang mengerikan. Sir Folgen terbunuh
tanpa daya; Sir Razen tidak bisa berbuat apa-apa melawannya. Hampir sepuluh ribu
ksatria terbaik kita ditumbangkan olehnya, kurasa. Tapi…”
Dia berhenti di sini, menelan dengan gugup, keringat mengalir di kepalanya, mencoba
yang terbaik untuk menahan teror.
“...Kengerian yang sebenarnya datang setelah itu. Saat berikutnya, medan perang
menjadi sangat sunyi.
“Beberapa tidak sadar, terluka parah; Yang lainnya terluka dan berteriak-teriak di
tanah; Lebih banyak lagi yang sehat tetapi berkeliaran, takut karena akalnya. Hirukpikuk yang mereka buat bersama-sama membuat medan perang menjadi hiruk-pikuk.
Namun... saat berikutnya,” Kata Reyhiem, “semua kebisingan hilang.”
“Apa maksudmu?”
“Maksudku apa yang aku katakan, Lady Hinata. Pada saat itu, anggota yang masih
hidup dari kekuatan dua puluh ribu orang yang kuat itu mati. Hanya tiga yang masih
hidup: Sir Razen; Edmaris, raja Farmus; dan Aku. Melihatnya membuat Aku
kehilangan kewarasan. Aku sangat diliputi ketakutan sehingga Aku pingsan.”
Di kisah Reyhiem, keheningan yang sama menghinggapi katedral suci. Seekor monster
tunggal membunuh kekuatan dua puluh ribu dalam sekejap. Kebenaran tentang hal
itu sulit dikomentari dengan kata-kata. Namun di tengah ketegangan yang khusyuk,
semua orang mengingat legenda yang sama di benak mereka — kisah tentang satu
orang yang meratakan seluruh kota dan menjadi demon lord.Kemudian Hinata mengingat sesuatu yang Luminus sendiri katakan kepadanya.
Pendahulu Gereja Suci Barat diluncurkan belasan abad yang lalu — kemungkinan
lebih lama, tetapi itu sejauh catatan itu ada. Namun, orang-orangnya pertama kali
pindah ke sini dua ribu tahun yang lalu, diusir setelah Veldora menghancurkan
kerajaan mereka. Kekuatan dan keabadian naga membuat mereka melampaui
harapan; Mencoba terlibat hanya akan menambah orang mati.
Bagi para vampir yang menyebut tempat ini rumah, Veldora berjingkrak-jingkrak dan
menghancurkan umat manusia akan menyebabkan kekurangan makanan. Vitalitas
berkualitas tinggi yang paling murni hanya dapat diperoleh dari manusia, dan
sementara Luminus dan keluarganya aman, ini adalah masalah hidup atau mati bagi
vampir tingkat rendah. Karena itu, Luminus terpaksa memunculkan pendekatan
koperasi mereka saat ini untuk melindungi umat manusia. Dia menyelamatkan
mereka, sungguh, dan sekarang mereka menyembahnya sebagai dewa.
Jadi itu semua kesalahan Veldora yang mengamuk. Dia lebih buruk daripada bencana
mengklasifikasikannya sebagai Special S dalam skala, sesuatu yang tidak bisa
ditangani oleh manusia... tapi dia bukan satu-satunya perusak dunia skala besar. Satusatunya makhluk di peringkat S khusus sekarang adalah empat naga yang diketahui
ada. Tapi itu hanya cerita publik. Sementara itu, dalam mitologi, ada catatan dua
demon lord yang menuntut kampanye kematian dan kegilaan yang serupa. Ini adalah
Guy Crimson, Lord of Darkness, dan Milim Nava, the Destroyer. Demon lord semua
mendapat peringkat S, tetapi ada perbedaan dalam peringkat ini. Beberapa makhluk,
seperti dua ini, dapat diberi peringkat S Khusus di belakang layar — dan seperti yang
dijelaskan Luminus, itu terjadi ketika seorang demon lord potensial dibangunkan oleh
rekayasa penghancuran besar-besaran, yang mengambil jiwa-jiwa orang mati yang
dihasilkan. Evolusi yang melampaui imajinasi akan dihasilkan.
Istilah demon lord secara teknis merujuk pada orang-orang sejati yang menjalani
evolusi ini, dan bahkan kemudian, itu bisa terjadi di beberapa tingkatan. Itu membuat
beberapa demon lord sekuat naga, dan Luminus bertanya-tanya apakah Guy dan
Milim telah berevolusi melebihi itu. Bahkan Luminus, sebagai true demon lord, tidak
memiliki peluang melawan mereka. “Jika aku melawan Milim,” katanya pada Hinata,
“mungkin aku bisa mengalahkannya. Mungkin itu pertarungan yang bagus, jika itu
yang terjadi. Tetapi pada akhirnya aku tidak akan pernah menang.” Lalu bagaimana
dengan Guy? “Ha! Itu sangat membuatku jengkel, tapi itu akan sia-sia. Dia berada di
dunianya sendiri.”Seseorang yang percaya diri seperti Luminus, yang kekuatannya Hinata bahkan tidak
bisa mulai mengerti, menggambarkan kekuatan Guy sebagai milik dimensi lain. Itu
membuat Hinata berpikir — tentang Guy, dan tentang Milim, yang sebenarnya pernah
berhadapan dengannya. Sulit dibayangkan.
Itulah gunanya peringkat S Spesial. Jika semua umat manusia bersatu, mungkin
mereka bisa berurusan dengan monster seperti itu — tetapi bahkan itu adalah anganangan, karena itu mengasumsikan kehadiran Pahlawan di jajaran manusia. Tidak ada
Pahlawan sekarang, dan dengan demikian tidak ada kesempatan.
Ditambah lagi, jajaran demon lord saat ini — Octagram — berada pada tingkat bahaya
sendiri, termasuk Rimuru. Luminus yakin Rimuru masih di tengah-tengah
kebangkitan, dan kata-kata Reyhiem sudah lebih dari cukup untuk mendukung hal itu.
Segera yang lain mulai mengingat kisah para raja iblis sejati, kehadiran menakutkan
itu. Mereka tidak diungkap ke publik kalau-kalau panik, tapi itu nyata, dan itu
ancaman.
Ketika naga pertama kehilangan kekuatannya, itu tidak menunjukkan tanda-tanda
regenerasi itu sendiri untuk beberapa alasan. Dari tiga lainnya, satu telah disegel
sampai baru-baru ini, tetapi sekarang dia kembali dan mendukung Rimuru — seorang
demon lord yang membantai kekuatan dua puluh ribu sendirian. Ini sebanding
dengan apa yang dilakukan dua demon lord lainnya dulu. Penghancuran struktural
tidak ada di sana, mungkin, tetapi jumlah jiwa yang ia peroleh harus cukup
mengejutkan.
Keheningan berat memenuhi ruangan itu. Jelas tidak ada yang mau mengakui bahwa
demon lord, dalam arti sebenarnya dari istilah itu, telah lahir. Ada perbedaan besar
antara calon demon lord dan true demon lord, jadi semua orang di ruangan itu
mengerti itu.
Akhirnya, Hinata yang diam-diam memecah kesunyian.
“Aku mengerti. Jadi kita harus menganggap demon lord Rimuru telah terbangun... ”
Kata-kata itu seperti pisau tajam menembus keheningan, menyalakan api di bawah
mereka yang tidak bisa lagi mentolerir keheningan.“Sepertinya harus begitu. Sekarang apa? Jika kita membiarkannya, dia akan menjadi
ancaman di luar apa pun yang bisa kita tangani, bukan?”
“Tenang. Rimuru adalah mantan manusia. Jika dia berusaha hidup berdampingan
dengan umat manusia, seharusnya tidak ada kebutuhan untuk melawannya.”
“Baik. Kita perlu melihat bagaimana dia bereaksi.”
“Tapi kita tahu pasti bahwa dia menumpas dua puluh ribu ksatria tanpa ragu! Dia jelas
merupakan ancaman. Apa kau yakin kita harus percaya padanya...? ”
Komentar terakhir dari Renard menyimpulkan pemikiran semua orang. Begitulah
banyak perang dimulai — pikiran memainkan trik, membangkitkan rasa takut
terhadap lawan potensial. Itu cukup benar bahkan di antara umat manusia; Jika
lawannya adalah demon lord, akan sulit untuk mempercayainya. Itu tidak akan
menjadi masalah jika musuh itu bisa diburu kapan saja, tetapi Rimuru tumbuh lebih
kuat dengan kecepatan tinggi. Bagi para paladin yang menjaga kemanusiaan, dan para
ksatria yang berperan sebagai pedang Kaisar Suci, mereka perlu menghibur gagasan
untuk menanganinya sebelum dia benar-benar tidak mungkin ditangani.
Tapi Hinata menempel di senjatanya. “Diam, semuanya,” katanya dengan tegas. “Surat
resmi itu mutlak.”
Tidak ada yang bisa dikatakan orang akan berubah pikiran. Sebagai kapten Tentara
Salib dan ksatria kepala Pengawal Kekaisaran, ia membimbing hati dan pikiran
Kekaisaran Suci Lubelius. Dia harus menjadi model bagi setiap warga negara,
pemimpin yang tegas bagi mereka yang melayani di bawahnya. Pikirannya akan
berubah hanya jika itu terjadi dalam kehendak Luminus. Itulah yang membuatnya
sangat teguh.
Jadi dengan itu, sesi bersama akan berakhir, semua orang kembali ke tugas
pengumpulan intelijen mereka. Atau memang seharusnya begitu — tetapi kejahatan
memiliki cara untuk muncul dari celah-celah yang paling tidak terduga.
(Ah, Reyhiem, apakah Anda punya pesan lain untuk kami?)Tepat ketika Hinata akan mengakhiri pertemuan, Seven Days Clergy akhirnya angkat
bicara. Sepertinya itu menyentakkan pikiran Reyhiem, ketika dia mengeluarkan bola
kristal dari sakunya dan dengan hormat menyerahkannya kepada Hinata.
“Aku — aku sebenarnya punya ini. Dikatakan sebagai pesan dari Demon Lord Rimuru
kepada Anda, Nona Hinata...”
“Sebuah pesan?”
Dia menerimanya, mengamatinya dengan curiga. Sebuah pesan dari Rimuru
kemungkinan adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan.
Bola kristal ini, disodorkan oleh Reyhiem atas dorongan Clergy, adalah benda sihir
yang sangat berharga. Itu memungkinkan siapa saja untuk merekam pesan gambar
bergerak, menjadikannya cara yang berguna untuk mengirimkan pesan. Ia juga
melihat digunakan dalam negosiasi internasional, dipandang sebagai bukti yang lebih
dapat dipercaya daripada surat tertulis.
Terlepas dari di mana Rimuru berhasil mendapatkan salah satu dari ini, Hinata segera
mencoba memainkannya kembali. Mengingat semua pejabat di tempat, itu bisa
menjadi kesempatan besar bagi semua orang untuk melihat seperti apa Rimuru.
Tapi itu bukan akhirnya.
Gambar itu menunjukkan seorang gadis cantik, tetapi itu bukan seorang gadis. Itu
adalah demon lord itu sendiri. Wajahnya, yang mengingatkan master Hinata, Shizue
Izawa, memandangi penonton dengan dingin, tanpa emosi. Perasaan kehadiran yang
ia temui dengan kekuatan penuh melalui gambar video.
Hinata mengerjap. Benar-benar kejutan. Seperti orang yang berbeda dari beberapa
bulan yang lalu... Matanya bertemu dengan Rimuru di gambar. Apakah itu kebetulan,
atau...? Dia mulai menyadari betapa gugupnya dia. Rimuru, seorang senegaranya.
Seorang demon lord yang lembut. Mungkin sentimentalitasnya membuatnya
meremehkan ancaman ini. Secara logis, dia tahu itu. Jadi seolah-olah mendukung
kecurigaan itu...