
Jalan raya menuju Kerajaan Dwarven sudah selesai, dan kami memiliki jadwal untuk
jalan menuju Blumund — tetapi aku terus sibuk dan sibuk. Kami perlu membangun
jalan raya baru ke Dinasti Sorcer Thalion, Lalu Milim dan rakyatnya membutuhkan
seluruh kota yang direncanakan untuk mereka.
Ada banyak hal yang harus dilakukan, dan dalam prosesnya, kami juga
mengembangkan festival besar-besaran dan menyusun skema untuk menaklukkan
Kerajaan Farmus. Aku tahu menjadi demon lord akan menempatkan lebih banyak
barang di piringku, tetapi ini mendorong beban kerjaku ke batas absolut.
Lalu di tengah-tengah semua ini, aku menerima berita buruk dari Soka: Hinata
Sakaguchi berada di jalur perang, dan dia langsung menuju ke arahku.
Ketika Soka berdiri di sana, terengah-engah ketika dia melaporkan kembali kepadaku,
aku membawa tangan ke kepalaku. Aku berencana untuk memeriksa menempa kami
hari ini, tetapi sebagai gantinya, aku membatalkannya dan menuju ke kantorku
sehingga dia bisa menjelaskan padaku dengan detailnya.
Rupanya, katanya padaku, dia bepergian benar-benar tanpa ditemani.
“Sendirian?”
“Ya,” katanya, menatap lurus ke arahku. “Nanso melaporkan dari pos penjagaannya di
luar penghalang Lubelius bahwa dia tidak melihat siapa pun meninggalkan kota suci.
Hanya Hinata, yang kamu suruh untuk mengawasi dengan ketat, yang terlihat di
Englesia. ”
Bimbingan Soei telah mengubahnya menjadi ahli spionase. Jika itu yang dia katakan,
itu pasti benar.
“Tunggu sebentar!”Kemudian Toka, penjaga lain di bawah komando Soka, melompat keluar dari bayangbayangnya.
“Kami mendeteksi gerakan baru.”
“Apa yang terjadi?”
“Empat paladin muncul untuk bergabung dengan Hinata, Sir Soka!”
“Hanya empat?”
“Ya, Sir, tapi semua tampak sangat kuat. Mereka menggunakan semacam sihir untuk
mengusir kami dari mengikuti mereka segera. ”
Toka tampak sedih ketika dia memberi kami berita itu. Hmm. Tentang apa itu semua?
Apakah dia pergi tanpa memberi tahu siapa pun, dan mereka mengejarnya? Tampak
ragu. Apakah mereka mengejutkan penempatan mereka untuk mengantisipasi
diawasi? Tidak, mereka akan lebih berhati-hati jika itu taktik mereka.
Aku tidak bisa mengatakannya, tetapi aku harus menyerahkannya ke Hinata. Selalu
selangkah di depanku. Mengangkat siapa saja yang menyeretnya ke bawah dan
berusaha menyerang kami hanya dengan orang-orang terbaik yang dimilikinya?
Mungkin dia berpikir bahwa kurang dari itu hanya akan menghalangi.
Begitu…
“Kurasa Hinata ingin melawan kita, ya?”
Aku tidak ingin terlalu banyak berpikir tentang bertempur dengannya, tetapi itu
semua tergantung pada tindakan yang ia pilih untuk diambil. Aku ragu diriku akan
kalah dari dia semudah itu sekarang, tapi aku tidak bisa mempermainkannya. Aku
berharap pesanku akan membuka pikirannya untuk memikirkan hal-hal yang sudah
selesai, tapi...
“Itu tidak jelas. Namun, dia membawa pedang yang terlihat aneh ini, jadi aku ragu dia
datang dengan ramah. ”
Hmm. Dia bersenjata, ya? Ya, dipersenjatai adalah pemberian di dunia ini, dan
sepertinya dia tidak akan berbaris ke demon lord dengan tangan kosong. Akan gegabah untuk menganggap ini berarti dia sedang dalam suasana hati yang ingin
bertarung.
“Aku tidak tahu... Itu tidak cukup untuk membuat keputusan.”
“Tentara Salib bersenjata lengkap juga...”
“Oh benarkah? Benar-benar, Lengkap? ”
“Iya! Lengkap, sir!”
Hmm. Lengkap. Nah, dengan paladin-paladin yang bergabung dengan Hinata siap
untuk berperang, aku punya firasat akan terjadi pertengkaran. Itu mengecewakanku.
Aku bukan penggemar pertempuran di sini. Langkah itu menunjukkan bahwa kami
adalah duri di sisinya, dan dia menginginkan cara untuk menghadapinya. Tapi apa
yang dia inginkan setelah itu? Jika kami tidak mencoba memahami satu sama lain,
maka satu sisi harus dihilangkan. Ini akan menjadi perjuangan besar, hidup dan mati.
Jika Hinata menolak untuk berbicara dengan kami, kami harus memaksakan
kehendak kami padanya dengan cara apa pun yang memungkinkan. Dia menolak
untuk melihat masalah ini dari sudut pandang kami; Dia menolak untuk
mendengarkan kata-kata kami. Aku benar-benar tidak bisa menyebut itu jalan
termudah, dengan cara apa pun yang nyata. Bukankah Hinata mengerti? Dia tidak
pernah benar-benar mendengarkan aku sejak kami pertama kali bertemu, tetapi aku
tidak berpikir dia begitu tertutup.
Apakah Luminismenya penyebabnya? Mungkin dia tidak melihat mengapa monster
seperti diriku pantas untuk didengarkan. Aku yakin imannya melayani dia dengan
baik dalam banyak aspek; Itu penting baginya, tetapi Aku tidak begitu yakin bahwa
kepercayaan buta adalah yang terbaik baginya. Siapa pun yang hidup di zaman
modern Jepang akan merasakan hal itu, mengingat semua darah yang telah tumpah
atas nama agama. Penting untuk menggunakan mata dan telingamu — dan berpikir
dengan kepalamu sendiri. Kalau tidak, Kau hanya mematikan pikiranmu, bukankah?
Itu bodoh.
Bagaimanapun, terserah padanya untuk menggunakan informasi yang dia miliki. Apa
yang akan dia putuskan? Bagaimana dia akan bertindak? Itu semua masalahnya. Jika
Hinata memutuskan untuk memusuhi kami, aku siap untuk itu.
Berita buruk selalu datang bergelombangAku menggelengkan kepala, mencoba menyesuaikan pikiranku. “Baiklah. Aku akan
mengumpulkan stafku dan menyusun rencana...”
Dengan Hinata yang berpotensi menyerang segera, kami tidak bisa diam. Bahkan jika
hanya ada lima dari mereka, orang-orang itu tidak bisa dihirup. Setiap kali demon lord
dikalahkan, itu hampir selalu oleh Pahlawan dan teman-teman mereka yang dipilih
sendiri. Aku sendiri tidak ingin menjadi demon lord, tetapi sekarang, Aku tidak akan
duduk di sini dan membiarkan diri Aku dikalahkan. Kami perlu memutuskan siapa
yang menangani keempat paladin itu sementara Aku bertunangan dengan Hinata.
Kemudian Diablo muncul, wajahnya agak muram. “Tuan Rimuru, aku punya laporan,”
katanya, kesulitan mengeluarkan kata-kata. “Ada apa? Apakah kita punya masalah?”
Pasti begitu. Keyakinan Diablo yang biasa tidak ditemukan.
“Ya, benar.”
“Apa itu?”
“Reyhiem sudah mati. Aku tidak yakin tentang penyebabnya, tetapi dia kemungkinan
besar dibunuh. Dia dalam kesehatan yang sempurna terakhir kali aku melihatnya, jadi
itu kecelakaan atau pembunuhan.” Dia berhenti sejenak, menatapku dengan minta
maaf. “Ini salahku, Sir Rimuru. Bagaimanapun juga kekhawatiranmu tentang dia
dibungkam...”
Aku memang mengatakan sesuatu tentang hal itu, bukan? Aku tidak berpikir itu
benar-benar terjadi.
Kami tidak tahu apa yang terjadi; Itu semua terjadi di dalam penghalang yang
menutupi Kekaisaran Suci Lubelius. Namun, mengingat situasinya, Diablo tampak
cukup yakin bahwa dia terbunuh. Segalanya mulai tampak jauh lebih serius.
“Ada rumor yang menyebar di negara-negara tetangga Farmus,” lanjutnya dengan
getir. “Mereka berbicara tentang rencana iblis untuk membunuh uskup agung.
Seseorang menggunakan sihir untuk menyebarkan berita, dan Ksatria Kuil telah
dikerahkan sebagai tanggapan. Begitu mereka selesai bersiap dalam beberapa hari,
aku yakin mereka akan bergabung dengan pasukan Raja Edward...”
Ini sama sekali bukan bagian dari rencana Diablo. Bahkan, itu bisa berdampak buruk
bagi mereka. Tentu saja itu semua terjadi ketika Hinata terus bergerak. Tidak
diragukan lagi—
Dipahami. Diperkirakan bahwa semuanya terhubung.
Ya, bahkan aku bisa melihatnya. Apakah Raphael mengira aku begitu putus asa
terkadang bisa sangat menyakitkan.
Tetapi ini adalah hal terakhir yang aku butuhkan. Gereja Suci belum menandai diriku
sebagai musuh ilahi, tetapi itu mungkin hanya masalah waktu sekarang. Lalu begitu
dekrit resmi dikeluarkan, mustahil untuk menghindari perang habis-habisan. Mereka
tidak akan mengatakan “Ups, kesalahan kami” dan mengambilnya kembali.
Jadi aku memerintahkan Soka untuk mengumpulkan stafku. Yang ingin aku pikirkan
adalah mengembangkan negaraku. Tampaknya itu tidak lagi mungkin.
Sudah waktunya untuk pertemuan darurat — semua tangan di geladak, kecuali untuk
Geld.
“Apakah kamu yakin kita seharusnya tidak memanggil Geld juga, Sir Rimuru?”
“Ya. Dia bekerja keras pada proyeknya untukku. Ini adalah masalah antara Hinata dan
aku. Apakah itu berubah menjadi pertarungan atau tidak, kita tidak membutuhkan
pasukan besar.”
Ini bukan pertahanan perbatasan yang panik. Tampaknya tidak tepat untuk melawan
tim beranggotakan lima orang dengan seluruh militer kita. Maksudku, dengan
kesenjangan besar antara penghuni yang lebih lemah dan lebih kuat di dunia ini,
angka tampaknya bahkan tidak berarti banyak waktu. Para paladin yang datang
dengan cara masing-masing akan diberi peringkat A atau lebih tinggi, jadi kami
membutuhkan tim utama kami di garis depan untuk melawanSelain itu, memanggil Geld dan seluruh timnya di sini akan menjadi mimpi buruk
logistik. Aku bisa menggunakan sihir transferku untuk membawa mereka kembali,
tetapi butuh terlalu banyak waktu untuk melakukannya jika memang diperlukan.
Kami juga membutuhkan seseorang untuk mengawasi para tahanan; Kami tidak bisa
bersikap serampangan dengan itu.
Menerima alasanku, stafku duduk di sana dan mendengarkan Soei menyampaikan
situasi.
“Baiklah. Pertama, rombongan lima orang yang dipimpin oleh Hinata, kapten Tentara
Salib, sedang melakukan perjalanan menuju Tempest. Teman-temannya semua
adalah pasukan Tentara Salib tingkat tinggi, dan mereka berhasil menghindari upaya
tim Soka untuk melacak mereka.”
Pengarahan Soei mengirim gumaman ke seluruh hadirin. Soka dan anak buahnya juga
semuanya level satu, dan mereka masih tidak bisa mengikutinya. Itu menunjukkan
jenis ancaman yang kita hadapi. Mereka mungkin akan berhasil jika mereka berada di
udara, tetapi terbang akan membuat mereka terlalu mencolok. Mereka benar untuk
tidak mendorong keberuntungan mereka, dan berkat jaringan siaga yang kami
bangun di sekitar kota, Soei sudah mengikuti perkembangan kemajuan Hinata.
Informasi adalah kunci dari strategi apa pun, seperti membuat persiapan yang cukup
sehingga Kau tidak perlu panik nanti.
Tapi aku harus menyerahkannya pada Soei. Keterampilan pengumpulan-intelijennya
sangat fenomenal. Menyewa informan untuk memberinya data, menyamarkan
Replikasinya sendiri untuk dikirim ke lapangan... Aku telah mengajarinya sedikit
tentang ninja dari duniaku, dan dia jelas telah mengembangkannya dengan gayanya
sendiri. Aku telah memanggilnya 'bayangan'ku, dan ternyata dia sangat cocok untuk
pekerjaan itu. Antara itu dan instruksi praktis yang diberikan Fuze padanya, dia
adalah mata-mata profesional sekarang. Jika semua orang bisa mengambil hal-hal
aneh yang aku katakan dan memanfaatkannya sampai sejauh ini, aku tidak akan
pernah khawatir.
Soei juga melatih dan mendidik Soka dan seluruh timnya, bahkan, menggunakan
penduduk setempat untuk mengumpulkan informasi baginya. Pada titik ini, dia bisa
menangani semua itu tanpa diriku mengarahkannya. Melihatnya di sana, memberikan
pengarahan seperti itu adalah tugasnya, membuat aku merasa bangga.
“Ksatria Kuil di daerah Farmus sedang dikerahkan ke daerah perbatasan tetangganya,
secara efektif membentuk cincin di seluruh negara. Mereka bergerak cepat, dalam kelompok-kelompok kecil, dan Aku yakin jumlahnya lebih dari tiga puluh ribu. Misi
mereka adalah untuk menghancurkan iblis, dan mereka tampaknya tidak tertarik ikut
campur dalam perang saudara itu sendiri. Namun, jika ini terus berlanjut, kita tidak
dapat mengharapkan banyak dukungan untuk Sir Yohm dari para bangsawan yang
kuat di dalam dan sekitar Farmus. ”
Diablo tumbuh lebih pucat. Dia telah mengambil informasi yang sama ini, dan
sepertinya itu tidak mengejutkannya. Tidak ada keraguan tentang “Iblis” mana yang
dimaksud, dan dia mungkin sangat ingin tahu bagaimana kabar keluar tentang dirinya.
Namun, tiga puluh ribu... Lucu bagaimana semua ksatria dari negara-negara
sekitarnya — beberapa ratus di sini, beberapa ribu di sana — dapat berubah menjadi
kekuatan sebesar itu. Itu tidak bisa diabaikan, dan mereka juga bisa dipasok tanpa
batas dari desa. Jika ini berubah menjadi perang gesekan, pihak Yohm akan memiliki
kerugian.
“...Namun, raja-raja tetangga Farmus yang beragam tidak mengikuti pimpinan Gereja
Suci Barat. Tak satu pun dari mereka yang mengerahkan pasukan mereka.
Tampaknya Gereja juga memiliki faksi internal sendiri, yang memperumit rantai
komando di daerah tersebut. Akan lebih mudah untuk memahami situasi jika kita
memiliki ide yang lebih baik tentang internal mereka...”
Soei menggelengkan kepalanya, sedikit malu pada informasi yang kurang dalam
laporannya. Ya, mereka semacam kelompok misteri, bukan? Bahkan Yuuki mengaku
tidak tahu banyak tentang mereka. Ditambah lagi, Ksatria Kuil tampaknya lebih
rendah di tiang totem daripada Tentara Salib.
“Kita seharusnya bertanya pada Reyhiem tentang ini,” komentar Diablo yang sedih.
Dia selalu cukup mandiri, tidak pernah repot-repot meminta umpan balik dari
seseorang yang dia lihat lebih rendah darinya. Itu kembali menggigitnya di sini.
“Tepat sekali! Ini kegagalanmu, Diablo. Akan lebih baik bagi kita semua jika seseorang
yang lebih berpengalaman, sepertinya aku akan, mengambil alih komando!”
Shion memangsa kesempatan itu, tentu saja. Dia pasti benci melihat 'lelaki baru'
mendapatkan pekerjaan besar seperti itu. Namun siap seperti biasanya dia akan
membalasnya, Diablo tetap diam saat ini. Baiklah Mungkin aku yang akan bertanya
padanya.
“...Sebenarnya, Shion, jika aku membiarkanmu menangani invasi Farmus, apa yang
akan kamu lakukan?”
Mungkin — maksudku, itu bukan tidak mungkin — mungkin ia sebenarnya memiliki
strategi yang baik dalam pikiran.
“Aku akan memimpin pasukan ke kerajaan dan membunuh semua orang di kelas
bangsawan, Sir Rimuru!” Mungkin tidak.
“Tidak! Tidak, oke?! Kamu tolol!”
Jika kita membunuh semua orang di kelas penguasa, kekosongan kekuasaan akan
mengarah pada perang saudara yang kompleks dan multi-sisi. Tanpa seseorang untuk
didukung, Kau akan memiliki semua jenis calon panglima perang yang bersaing untuk
mendapatkan kekuasaan. Cara terbaik untuk menjaga korban seminimal mungkin
adalah dengan mempertahankan sistem saat ini, mengganti figur pemimpin di bagian
atas, dan perlahan-lahan membiarkan yang baru bertahan. Itu sebabnya aku memiliki
Diablo yang lebih cerdas menangani ini. Shion tidak sanggup melakukannya.
“Tidak…? Baiklah.”
Bahkan dia pasti menyadari betapa bodohnya itu. Dia terdiam, berdiri lurus di
belakangku. Aku berharap dia tidak repot-repot mengatakannya jika dia menyadari
betapa bodohnya dirinya itu terlihat, tetapi aku tidak yakin dia benar-benar
menginginkan pekerjaan Diablo. Atau mungkin ini caranya membantu Diablo
melupakan ini.
Either way, Diablo masih laki-lakiku untuk ini.
“Dengar, Diablo, semua orang membuat kesalahan. Bahkan aku tidak berpikir kalau
Reyhiem akan terbunuh. Plus, apakah ini benar-benar masalah besar yang pernah kau
ketahui?”
“Apa? Tapi, Sir Rimuru...? Dengan semua pembicaraan tentang iblis yang lepas ini, aku
hampir tidak bisa... ”
Perhatian utamanya tampaknya tentang mendapatkan rasa lega dari posisinya di
drive ini.