
Pemimpin bandit, yang terpaksa berbaring di tanah, batuk seteguk darah besar.
Dia memohon, “Aku telah membuat kesalahan. Aku seharusnya tidak main-main denganmu. Tolong kasihanilah dan maafkan aku!”
Karena beberapa giginya tanggal, pemimpin bandit itu berbicara dengan cadel.
Shen Yijia harus memikirkannya beberapa kali sebelum dia bisa mengerti apa yang dia katakan.
Dia mendengus. “Jadi kamu tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada kami sebelumnya, dan sekarang kamu ingin aku mengasihani kamu? Jika kamu bisa memohon cukup keras untuk memuaskanku, aku akan membiarkanmu pergi.”
Pemimpin bandit itu mengerang. Apakah ini karma? Dia terus memohon belas kasihan. "Aku salah. Apa yang kamu inginkan? aku akan melakukan apapun…”
Shen Yijia tidak mengatakan apa-apa dan hanya menatap Song Jingchen dengan mata berbinar.
Jantung Song Jingchen berdetak kencang.
Dengan batuk kering, dia menggunakan tangannya untuk menopang tubuh bagian bawahnya dan bergerak maju sedikit sebelum menatap pemimpin bandit itu. “Kamu telah melihat keadaan kami. Para penjaga itu tidak benar-benar ada untuk melindungi kami. Sisanya dari kita di sini sudah tua dan sakit. Kecuali beberapa stel pakaian, tidak ada yang tersisa di kereta. Aku tidak tahu siapa yang memberitahumu bahwa kami akan lewat sini, tetapi kemungkinan kamu sedang dimanfaatkan.”
Saat dia berbicara, dia tidak bisa menahan batuk pelan. Kesehatannya yang buruk terlihat jelas.
Para bandit yang hadir, termasuk pemimpin bandit, berpikir, “Bagaimana bisa kau menyebut dirimu tua dan lemah? Bagaimana dengan kita? Apakah kita sampah?”
Tapi mereka tidak berani mengatakan itu.
Namun, kata-kata Song Jingchen mengingatkan pemimpin bandit bahwa lelaki malang itu telah pergi begitu lama dan belum kembali.
Pria celaka tadi yang memberitahu dia tentang tangkapan ini.
Memikirkan saudara-saudaranya yang masih berada di benteng, dia mengutuk dalam hati. Dia telah diatur.
Dia cemas, dan itu terlihat jelas di wajahnya. Dia menahan rasa sakit di tubuhnya dan berjuang untuk melepaskan diri dari kaki Shen Yijia.
Shen Yijia berpikir bahwa dia sedang mencoba melakukan trik lain, jadi dia mengangkat tinjunya untuk memukulnya lagi.
Kelopak mata Song Jingchen berkedut. Dia benar-benar khawatir dia akan membunuhnya. Dia dengan cepat memanggil, "Yijia, kemarilah!"
Shen Yijia tertegun.
Ini adalah pertama kalinya Song Jingchen memanggil namanya. Shen Yijia menarik tinjunya dan berjalan dengan linglung…
Ketika Shen Yijia sadar kembali, dia menemukan bahwa dia sudah berdiri di samping Song Jingchen.
Shen Yijia terdiam.
Sudut mulut Song Jingchen sedikit melengkung. Dia tidak bisa membantu tetapi menggosok kepala Shen Yijia.
Ini adalah pertama kalinya dia melihat senyum Song Jingchen. Meskipun menghilang dalam sekejap, Shen Yijia masih melihatnya sekilas.
Pikirannya dipenuhi dengan pemikiran tentang betapa tampan suaminya.
Dia langsung lupa apa yang baru saja dia lakukan.
Dia tidak bisa menahan senyum lebar.
Nyonya Li menggosok pelipisnya sambil melihat dari samping. Meskipun dia berharap mereka berdua bisa rukun, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka bisa rukun di kesempatan yang berbeda.
Dia diam-diam menutupi mata kedua anak yang terpesona itu.
“K-Kamu tidak akan memukuli kami lagi, kan?” Pemimpin bandit itu bertanya dengan hati-hati setelah seseorang membantunya.
Dia ingin menyelinap pergi diam-diam, tetapi ketika dia memikirkan tentang kecepatan iblis wanita tadi, dia tidak berani.
Suaranya membawa kembali perhatian Song Jingchen. Ketika dia menyadari apa yang baru saja dia lakukan, dia juga terkejut.
Dia menoleh dengan canggung dan mengangguk. "Tentu saja. Kami tidak ingin memiliki konflik denganmu. Istriku hanya melindungi kami.”
Yang dia maksud adalah dia dipaksa untuk menyerang. Karena Song Jingchen melepaskan mereka hari ini, para bandit juga tidak bisa menyimpan dendam terhadap mereka..
"Aku mengerti ... aku mengerti!" Pemimpin bandit itu mengangguk dengan tergesa-gesa. Apakah dia berani menyimpan dendam terhadap iblis wanita itu? Dia harus lelah hidup untuk melakukannya.
Dia menghela nafas lega dan merasakan kelegaan.
Matahari terbit, dan semua orang tidak lagi mengantuk. Mereka hanya duduk melingkar untuk beristirahat.
Sejak sekelompok orang itu pergi, Paman Yang ragu untuk berbicara.
Song Jingchen sepertinya tidak menyadarinya. Dia berkata dengan tenang, “Paman Yang, tidak ada yang makan enak akhir-akhir ini. Silakan pergi dan ambil makanan.”
Paman Yang pergi dan mengambil busur dan anak panah yang ditempatkan Song Jingchen di sampingnya.
Shen Yijia melirik busur dan bergumam, "Aku melakukan lebih baik dari itu!"
Suara itu terlalu lembut untuk didengar Song Jingchen dengan jelas.
Segera, Paman Yang kembali dengan dua ekor kelinci yang telah dikuliti.
Shen Yijia memandangi dua kelinci berkulit itu dengan gembira.
Dia belum makan daging sejak dia pindah.
Melihat kedua kelinci berderak di atas api, Nyonya Li tiba-tiba berkata, “Kita masih dalam masa berkabung…”
“Anak-anak masih muda dan butuh nutrisi. Selain itu, kita tidak bisa membiarkan mereka kelaparan. Aku tidak berpikir Kakek dan Ayah akan menyalahkan kami,” jawab Song Jingchen dengan acuh tak acuh.
Ketika Nyonya Li melihat kedua anak itu menatap daging kelinci panggang sambil ngiler, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Tuan Muda, para bandit itu telah melakukan banyak perbuatan jahat. Kita seharusnya tidak…” Setelah bertahan lama, Paman Yang mau tidak mau berbicara.
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Song Jingchen mencibir, “Kita seharusnya tidak membiarkan mereka pergi? Paman Yang, apakah kamu mengharapkan aku naik gunung untuk melenyapkan para bandit seperti ini?”
Paman Yang ingin berbicara lebih banyak.
Song Jingchen sedikit malu dan berkata dengan dingin, “Paman Yang, aku bukan lagi pewaris yang harus melindungi keselamatan rakyat Xia Agung. Aku hanya orang cacat yang keadaannya lebih buruk daripada orang biasa. Rakyat jelata masih bisa memiliki cita-cita, bahkan bisa mengharumkan nama di ujian kekaisaran. Namun, Saudara Hao dan aku tidak bisa melakukan itu. Bahkan keturunan kita di masa depan telah dilarang mengikuti ujian. Selain itu, kakekku telah berjuang untuk Xia Agung sepanjang hidupnya, tapi lihat saja apa yang terjadi padanya.”
“Jadi… apa hubungan tindakan para bandit ini denganku?”
Saat dia berbicara, matanya menjadi merah. Dia menutup matanya dan menekan kekerasan di hatinya. Kemudian dia berkata, “Aku dapat memilih untuk tidak menimbulkan masalah, sesuai keinginan Kakek. Namun, aku tidak akan mengambil tanggung jawab apa pun di luar itu.”
“Aku setuju dengan Jingchen,” Nyonya Li menambahkan.
Shen Yijia menatap daging itu dan buru-buru mengangguk. "Suami benar."
Shen Yijia merasa bodoh untuk peduli pada orang lain ketika dia bahkan tidak bisa menjamin keselamatannya sendiri.
Ekspresi Song Jingchen melembut. Paman Yang menghela nafas dan tidak mengatakan apa-apa lagi.
Ada keheningan sesaat, hanya dipecahkan oleh derak api.
“Bisakah kita makan sekarang? Kita seharusnya bisa makan sekarang, kan?” Shen Yijia begitu fokus pada daging panggang sehingga dia tidak memperhatikan hal lain.
Tidak ada yang lebih penting daripada makan daging.
Begitu mereka memakan dagingnya, langkah kaki datang dari hutan.
Para pendatang baru jelas terkejut melihat mereka.
Shen Yijia menggigit kaki kelinci yang dipegangnya.
Dia memamerkan giginya pada sekelompok penjaga dan berkata dengan suara teredam, “Sungguh kebetulan kalian kembali. Hanya ada cukup daging untuk kita. Jika kamu ingin memakannya, pergi berburu sendiri.”
"Hmph, kamu hanya memberi kami kue basi setiap hari, kamu mengerikan." pikirnya pada dirinya sendiri.
Dia mendesah. “Kelinci sangat lucu. Bagaimana mungkin rasanya begitu enak?”
Para penjaga tidak mengatakan apa-apa.
Song Jingchen menggosok pelipisnya dan menjadi tidak yakin dengan kecurigaannya.
Lagi pula, apakah Shen Yijia benar-benar mampu membuat rencana melawan orang lain?
Lupakan saja, masih ada jalan panjang di depan. Seekor rubah pada akhirnya akan memperlihatkan ekornya.