The Beginning After The And

Episode 36

Melihat sekeliling, pohon-pohon yang menjulang tinggi di atas mengelilingi kepalaku. Ada kabut tebal yang menjulang tebal beberapa sentimeter dari tanah, memenuhi udara dengan kelembaban yang hampir gamblang.

Pepohonan dan kabut tebal yang tidak wajar…

Aku tenggelam kembali, kecewa pada apa artinya ini.

Saya berada di Hutan Elshire

******* putus asa keluar dari mulutku saat aku bangkit.

Sepertinya saya tidak akan bertemu keluarga saya dalam waktu dekat. Sudah lebih dari empat bulan sejak saya jatuh dari tebing. Keluarga saya kemungkinan besar telah kembali ke Ashber atau bahkan mungkin memutuskan untuk tinggal di Xyrus. Saya tidak memiliki perbekalan apa pun kecuali pakaian di punggung saya dan batu aneh yang terbungkus bulu Sylvia. Kabut terkutuk ini membatasi penglihatan saya sekitar beberapa meter di sekitar saya. Sementara memperkuat mataku dengan mana sedikit membantu, itu tidak menyelesaikan masalah yang lebih besar tentang bagaimana keluar dari tempat ini.

Saya memperkuat tubuh saya, memungkinkan rotasi mana yang telah menjadi kebiasaan saya sekarang. Saat ini, saya hanya bisa menyerap sekitar dua puluh persen dari apa yang bisa saya lakukan saat hanya bermeditasi, tetapi saya tidak bisa mengeluh.

Satu-satunya downside ke rotasi mana adalah bahwa itu bukan pengganti untuk memperkuat inti mana Anda. Agar saya memurnikan inti mana saya dan membawanya ke tahap berikutnya, saya hanya perlu fokus mengumpulkan mana, dari tubuh saya dan atmosfer sekitarnya, dan menggunakannya untuk menghilangkan kotoran sedikit demi sedikit. Satu hal penting yang saya rasakan adalah setelah membuat inti mana saya menjadi merah tua, jumlah mana yang dapat saya simpan di dalamnya meningkat secara signifikan. Meskipun ukurannya tidak bertambah, saya kira kemurniannya memungkinkan lebih banyak mana untuk disimpan.

Saya memanjat beberapa cabang ke pohon terdekat dan menempatkan diri saya setelah saya cukup tinggi. Saya memfokuskan mana hanya ke mata saya, meningkatkan penglihatan saya lebih jauh.

Apa yang saya cari bukanlah jalan keluar tetapi lebih dari tanda-tanda manusia. Sylvia telah mengatakan bahwa saya akan diteleportasi dekat dengan manusia jadi saya berharap mungkin ada petualang yang bepergian melalui sini yang akan mengarahkan saya keluar, atau bahkan mengawal saya.

Setelah sekitar sepuluh menit mencari, melompat dari pohon ke pohon, saya menemukan apa yang saya cari.

Ada yang tidak beres.

Aku menyembunyikan diriku sepenuhnya di balik bagasi dan memejamkan mata, memasukkan mana ke telingaku.

"TIDAK! TOLONG! SESEORANG TOLONG! MAMA! PAPA! TIDAK AKU TAKUT!!!"

"Seseorang cepat bungkam dia! Dia akan menarik perhatian!"

*THUD*

"Cepat. Taruh dia di belakang kereta. Kita hanya beberapa hari jauhnya dari pegunungan. Kita akan lebih aman kalau begitu. Jangan santai dan terus bergerak."

"Hei, Bos? Menurutmu akan terjual berapa dia? Gadis-gadis elf sering pergi, bukan? Hehe, dia juga anak-anak jadi masih perawan! Aku yakin dia akan memberi kita banyak uang, huh!"

Pedagang budak!

Saya dengan hati-hati mengintip untuk melihat kereta berukuran kecil, cukup untuk menjejalkan sekitar lima atau enam orang dewasa. Saya berbalik tepat saat seorang pria paruh baya membawa seorang gadis kecil ke bagian belakang kereta. Dia tampak berusia sekitar enam atau tujuh tahun, dengan rona keperakan di rambutnya dan telinga runcing, yang dikenal sebagai elf.