The Beginning After The And

Episode 28

'Kukuku ... betapa riangnya.'

Secara refleks, kedua tanganku tertembak ke bawah untuk menutupi area berhargaku saat aku membungkuk, mencoba membuat tubuhku sekecil mungkin.

"Jangan khawatir, tidak banyak yang bisa dilihat." Aku bergidik saat aku hampir merasakan Suara itu mengedipkan mata padaku.

Kasar sekali! Kebanggaan ku…

Sambil menggerutu, saya hampir ingin mengatakan bahwa tubuh saya tidak berkembang, tetapi saya memilih untuk mengabaikan Suara itu dan mengenakan pakaian saya.

'Aww... jangan cemberut. Saya minta maaf,' Suara itu menahan tawa.

Tenangkan pikiranmu, Artha. Seorang raja harus tenang...

Setelah aku mengenakan pakaianku, suara mesum itu sepertinya terdiam. Tidak peduli terlalu banyak, saya mengobrak-abrik tas saya dan menggali sisa jatah kering saya. Air tidak akan menjadi masalah untuk sementara waktu karena saya baru saja mengisi ulang karung air saya, tetapi saya akan membutuhkan makanan segera; semoga suara itu memberi saya sesuatu.

Melihat sekeliling, saya mulai bertanya-tanya di mana saya berada. Karena saya jatuh dari gunung ke arah timur, saya pasti berada di dekat wilayah elf. Saya tidak berpikir saya berada di Hutan Elshire karena saya tidak dikelilingi oleh kabut. Apakah saya di Beast Glades? Tidak. Tidak ada binatang buas mana pun... Aku melihat beberapa kelinci dan burung, tapi aku belum melihat yang lainnya. Sesuatu yang lebih aneh yang saya perhatikan sedikit sebelumnya adalah banyaknya mana di tempat ini. Itu sebagian besar karena kekayaan mana yang saya dapat pulihkan dari keadaan awal saya dengan sangat cepat. Meskipun itu masih tidak menjelaskan bagaimana saya bertahan sejak awal, saya berharap sumber di balik suara itu akan memberi tahu saya.

Aku harus cepat.

Selain karena tidak ada jalan, ternyata perjalanan ini cukup damai, dengan sedikit rintangan dan medan yang harus saya lalui. Saat aku mendekati lokasi suara itu, kepadatan di mana menjadi lebih kaya dan lebih tebal. Mengabaikan godaan untuk berhenti dan menyerap mana di sekitarnya, aku memberanikan diri. Pelatihan tidak penting sekarang. Aku harus pulang.

Karena semua orang mungkin berasumsi bahwa saya sudah mati, saya tidak bisa tidak khawatir tentang Ibu dan Ayah. Bukan secara fisik, tetapi untuk kesehatan mental mereka. Saya khawatir Ibu dan Ayah tidak akan memaafkan diri mereka sendiri atas kematian saya. Satu-satunya pikiran yang menghibur saya adalah kenyataan bahwa ibu saya hamil. Ya. Setidaknya demi adik laki-laki atau perempuan saya yang belum lahir, mereka akan tetap kuat.

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Saya mencapai area di mana Suara mengarahkan saya, tetapi saya tidak dapat melihat apa pun selain sekelompok batu yang dikelilingi oleh sekelompok pohon.

“Senang bertemu denganmu uhh… Bu? Nona Rocks?

'Saya bukan batu, atau sekelompok dari mereka. Ada celah di antara bagian belakang bebatuan yang berdekatan. Di situlah aku akan berada,' Suara itu terkekeh.

Melihat sekeliling, saya berhasil menemukan celah kecil, kira-kira selebar orang dewasa, di antara dua batu besar yang bersandar satu sama lain. Angin sepoi-sepoi yang keluar dari celah memberi tahu saya bahwa saya telah menemukan apa yang saya cari. Jika bukan karena Suara yang mengarahkan saya ke lokasi yang tepat ini, saya tidak akan pernah menyadari celah kecil itu.

'Nak. Pergilah dan masuk melalui celah, tapi perkuat dirimu dengan mana sebelum kamu melakukannya.'

Saya akhirnya bisa bertemu Ibu dan Ayah segera!

Tanpa ragu sedetik pun, aku menyelinap masuk melalui celah dengan mudah sambil meminta mana untuk memperkuat tubuhku.

Saya mengharapkan sebuah platform untuk diinjak tetapi sebaliknya, saya segera jatuh ke dalam lubang yang gelap.

Suara itu gagal memperingatkan saya bahwa saya akan melakukan jatuh vertikal.

'Kurasa itu sebabnya dia menyebutkan menggunakan mana untukku' itulah pikiran yang melintas di kepalaku saat aku turun, berteriak di bagian atas paru-paruku yang berusia empat tahun.

Menggosok pantatku, mengerang, aku perlahan menopang diriku sendiri.

"Kita akhirnya bertemu anak."

Aku merasakan darah mengalir dari wajahku saat mulutku terbuka lebar dan mata melotot. Merasa pusing karena kaki saya gagal menopang saya, saya jatuh kembali ke pantat saya yang sakit, menatap orang yang telah membantu saya selama ini.