
...🍗🍗🍗...
'Gadis muda ini memiliki monster yang kuat sebagai hewan peliharaan mistiknya?' Ling Chuxi menatap dengan hati-hati ke sekeliling gadis itu untuk melihat hewan peliharaannya, tetapi dia tidak bisa melihat makhluk seperti itu di sekitarnya.
Sementara itu, ketika Ling Chuxi mengintip ke luar jendela ke arahnya, Lan Xinyu sedang berjalan di jalan dengan menunggang kuda tampak sangat kesal. Dia bukannya tidak senang karena ada banyak orang yang memperhatikan setiap gerakannya dari pinggir lapangan. Lagi pula, dia selalu menikmati perasaan disembah oleh orang lain. Tidak, bukan itu sama sekali. Suasana hati Lan Xinyu yang buruk adalah akibat dia diberi ceramah oleh kakeknya sebelum dia meninggalkan rumah pagi ini. Dia telah memberitahunya bahwa akan ada seorang gadis muda dengan kemampuan luar biasa yang berpartisipasi dalam ujian tahun ini.
Dia mengatakan bahwa bakat bawaannya melampaui tingkat yang dimiliki oleh orang biasa, dan bahkan monumen batu penilaian tidak dapat menahan Lautan Qi-nya. Kakek Lan Xinyu tidak berhenti di situ. Dia terus menegurnya agar tidak terus menjadi begitu bangga dan penuh dengan dirinya sendiri. Benar-benar lelucon. Jelas, kejadian yang didengar Kakek ini hanyalah desas-desus yang dibesar-besarkan. Bagaimana mungkin monumen batu penilaian tidak dapat menahan Lautan Qi seseorang? Dia tidak percaya!
Dari jendela, Ling Chuxi terus menilai gadis muda berbaju biru itu. Gadis itu sepertinya merasakan tatapannya saat dia tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk mengunci pandangan dengan Ling Chuxi.
Mereka berdua menatap satu sama lain tanpa kata. Setelah beberapa waktu, yang satu berbalik untuk terus memakan makanannya dan yang lainnya mengangkat cambuknya ke kudanya untuk melanjutkan jalan dengan lebih cepat.
Meskipun itu bukan niat Ling Chuxi, hati Lan Xinyu diaduk dengan gelisah. Itu hanya tatapan sepintas, tapi dia melihat dengan cukup baik wajah tak tertandingi dan tatapan tajam yang dipegang oleh mata jernih gadis di jendela. Siapa dia? Dia memiliki sikap dan temperamen yang mencolok.
...🍗🍗🍗...
"Apa ini? Apakah kamu juga khawatir tentang dia memiliki monster?” tanya Ling Yichen begitu saja. Dia telah mengamatinya mengintip ke jalan-jalan di bawah saat Lan Xinyu lewat.
"Tidak. Hewan peliharaan keluargaku sudah lebih dari cukup. Little White benar-benar satu-satunya,” kicau Ling Chuxi dengan tawa kecil yang puas. Dia mengambil sepotong daging sapi dan meletakkannya di piring di depan Little White.
Little White mengayunkan ekornya yang halus ke depan dan ke belakang, mengungkapkan kepuasan dengan kata-kata Ling Chuxi. Dengan lembut ia menurunkan kepala mungilnya dan mulai memakan sepotong daging sapi dengan elegan.
Setelah mereka selesai makan, Ling Yichen membawa Ling Chuxi berkeliling Kota Batu Putih untuk berbelanja. Terakhir kali mereka berkunjung, mereka tidak banyak berjalan-jalan dan hanya berhenti untuk membeli senjata sebelum berangkat. Kali ini, Ling Yichen memutuskan untuk membawa Ling Chuxi ke semua tempat belanja populer di kota. Atau begitulah tampaknya. Sebenarnya, alasan itu hanyalah alasan enak yang digunakan Ling Yichen dalam upaya untuk memungkinkan Ling Chuxi mengingat lokasi semua toko di kota yang terkenal menyajikan makanan enak.
“Pemeriksaan akan dimulai besok dan seterusnya. Kami tidak perlu diberi jatah untuk mengambilnya pada saat yang sama.” Ling Yichen berbicara dengan sungguh-sungguh kepada Ling Chuxi saat makan malam. “Meskipun kita tidak akan bisa saling membantu selama masa ujian, aku yakin kamu pasti akan lulus dan diterima di Akademi Batu Putih. Semua akan baik-baik saja selama kita bekerja sama setelah latihan dimulai.”
"Baiklah baiklah. Aku mendapatkannya. Mari kita makan pangsit sup besok pagi sebelum kita pergi ke akademi untuk ujian.” Ling Chuxi melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Dia ingat melewati restoran pangsit sup yang terletak di dekat pintu masuk Akademi Batu Putih selama perjalanan mereka ke kota sebelumnya. Dalam hatinya, dia sudah membayangkan banyak pangsit yang lezat dalam semangkuk sup panas yang mengepul.
"... Tentu." Ling Yichen setuju sambil menunjukkan senyum lemah.
...🍗🍗🍗...
Keesokan paginya melihat Ling Chuxi makan pangsit sup yang lezat di restoran yang ingin dia kunjungi. Setelah selesai, dia pergi ke Akademi Batu Putih dengan Ling Yichen di belakangnya. Dia siap mengikuti ujian. Ini belum terlambat di pagi hari tetapi sudah ada cukup banyak orang di depan pintu masuk akademi. Ada yang masuk, ada yang keluar. Mereka yang keluar mengenakan ekspresi cemas di wajah mereka. Jelas mereka tidak dapat lulus ujian kali ini.
Ling Chuxi dan Ling Yichen masuk ke Akademi Batu Putih dengan tenang. Setelah mereka masing-masing menunjukkan token keluarga mereka sebagai bukti bahwa mereka berada dalam rentang usia yang ditentukan untuk ujian, mereka memasuki aula yang ditunjuk untuk penilaian bakat bawaan akademi.
Namun, masalah muncul ketika datang ke penilaian berikutnya.
Ling Chuxi menyerahkan secarik kertas yang mencantumkan nama penguji yang bertanggung jawab atas penilaian yang akan dia lakukan selanjutnya. Ketika Ling Yichen melihat ke atas dan melihat sekilas nama yang tertulis di atas kertas, sikapnya yang selalu tenang dan mantap memudar dalam sekejap.
Ling Chuxi membaca apa yang tertulis di selembar kertas di tangannya, lalu berbalik untuk membaca apa yang tertulis di kertas di kertas Ling Yichen. “Pengujimu adalah Gu Liwen? Punyaku adalah Mu Lifeng.” Ling Yichen tidak mengatakan apa-apa, menyebabkan ketidakpastian merayapi Ling Chuxi. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap mata Ling Yichen dan melihat bahwa wajahnya yang biasanya tidak terbaca telah memutih.
Selain merasa tidak pasti, Ling Chuxi kini juga merasa terkejut. Ling Yichen dikenal tenang dan mantap tanpa menunjukkan tanda-tanda emosi di wajahnya. Namun, bayangan wajahnya sekarang pucat dan itu mengungkapkan semua emosi yang tidak biasa yang dibutuhkan Ling Chuxi untuk menyimpulkan bahwa ada sesuatu yang salah. "Apa masalahnya?"
Dia sedikit memiringkan kepalanya untuk melihat reaksi orang lain di sekitar mereka dan menyadari bahwa mereka memandangnya secara berbeda setelah dia membacakan nama pengujinya. Di antara tatapan orang-orang ke arahnya, dia mendeteksi keterkejutan, rasa kasihan, dan bahkan kegembiraan atas kemalangannya... Ling Chuxi dengan cepat menyimpulkan pola dasar yang menghubungkan semua reaksi ini—semua orang berpikir dengan pasti bahwa dia tidak akan dapat lulus ujian ini.
"Chuxi, aku tidak berpikir Mu Liufeng akan menjadi penguji tahun ini juga." Ling Yichen mengerutkan alisnya dan berbicara dengan nada muram.
"Mu Liufeng ... Bagaimana dengan orang ini?" tanya Ling Chuxi sambil menggulung selembar kertas bertuliskan nama itu di antara jari-jarinya. Dia membutuhkan konteks untuk dapat memahami reaksi yang dia terima sejauh ini.
"Orang ini... Nah, orang ini..." Ling Yichen mencoba menemukan kata yang tepat untuk merangkum kekhawatirannya tentang Mu Liufeng. Dia mengambil waktu sejenak untuk merenung sebelum perlahan melanjutkan dengan diam. “Orang ini adalah seseorang yang sulit dibaca orang. Tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan hampir sepanjang waktu. Banyak yang mengatakan keterampilan dan kemampuannya berkultivasi sangat kuat dan dia memiliki kepribadian yang sangat riang. Karena itu, bahkan kepala akademi tidak dapat menanganinya. Dia hanya melakukan apa pun yang dia inginkan tanpa batasan. Dia pernah menjadi penguji sebelumnya, tetapi tidak ada peserta yang dia periksa yang pernah diterima. Dia mengecewakan setiap orang dari mereka dengan sangat kasar sehingga beberapa berhenti berkultivasi untuk selamanya.” Di akhir pidato ini, kekhawatiran Ling Yichen muncul dalam suaranya. Jika Ling Chuxi gagal dalam ujian, itu tidak masalah. Namun, jika dia diprovokasi oleh Mu Liufeng sampai berhenti berkultivasi, apa hasil dari hasil itu...
Setelah mendengarkan penjelasan Ling Yichen dengan hati-hati, Ling Chuxi sekarang mengerti mengapa peserta lain di sekitarnya bereaksi seperti itu ketika dia membacakan nama Mu Liufeng dengan lantang. Sepertinya dia adalah penguji pembunuh sejati. Bahkan jika kepala sekolah tidak memiliki cara untuk menanganinya, asal atau latar belakang seperti apa yang dimiliki Mu Liufeng?
"Jangan khawatir. Orang bijak menyesuaikan diri dengan keadaan, seperti air membentuk dirinya sendiri menjadi bejana, bukan?” Ling Chuxi membalas ekspresi khawatir Ling Yichen dengan senyuman dan meyakinkannya dengan kata-kata penghiburan menggunakan peribahasa.
Ling Yichen terdiam sekali lagi. Mengamati senyum percaya diri Ling Chuxi, dia mendapati dirinya berpikir bahwa mungkin, mungkin saja, dia mungkin bisa lulus ujian mustahil yang ditetapkan di hadapannya. Dia menghela nafas. Dia tidak pernah mengira Mu Liufeng akan menjadi penguji lagi. Bukankah dia sudah lama berhenti berpartisipasi dalam ujian semacam ini? Mengapa dia mengambil bagian tahun ini?
'Mu Liufeng, ya. Seperti apa dia? Mengapa tidak ada yang pernah lulus ujian dengan dia memimpin?' Keingintahuan Ling Chuxi tidak terhindarkan mengingat apa yang baru saja dia dengar.
Setelah dibagi menjadi beberapa kelompok, Ling Chuxi dan Ling Yichen berpisah karena masing-masing dari mereka diantar ke bagian berbeda dari akademi oleh mereka yang mengawasi proses ujian.
...🍗🍗🍗...
Di perbatasan hutan yang terbentang di belakang lahan luas Akademi Batu Putih, duduk seorang pria kurus di atas batu besar, memandang ke langit. Dia berpakaian serba hitam. Rona pakaiannya cocok dengan warna hitam seperti tinta dari rambut panjangnya yang mengalir dari atas kepalanya dan terjalin menjadi simpul rumit yang disatukan oleh jepit rambut giok putih. Tidak ada yang luar biasa dari wajahnya, tetapi matanya mengandung pesona jahat dan penuh dengan perasaan yang tak terucapkan. Itu adalah ketidakcocokan yang mencolok dengan bagian wajahnya yang lain.
“Ck ck ck. Kucing kecil mana yang akan sangat sial kali ini?” Pria berpakaian serba hitam itu sedikit membuka bibirnya untuk berbicara. Suaranya dingin dan memiliki efek dingin, namun juga mengandung pesona yang tak terlukiskan.
Saat dia berbicara, Ling Chuxi dengan tenang berjalan ke perbatasan hutan di belakang lapangan akademi di bawah tatapan menyedihkan dari guru yang memimpin jalan ke sana.
“Pemeriksaanmu akan dilakukan di tempat itu di depan hutan. Aku berharap yang terbaik untukmu." Guru itu melarikan diri seolah-olah dia telah melihat hantu bahkan sebelum dia selesai berbicara.