
Setelah Kazegake (pasti bukan Orochimaru) meyakinkan Hiruzen untuk menunggu sampai Sasuke tiba, pertandingan berikutnya dimajukan.
Pertandingan berikutnya adalah Kankuro vs Shino!
Tapi Kankuro langsung menarik diri, karena dia berpikir, mengungkapkan mekanisme tersembunyi bonekanya dapat membahayakan rencana mereka di kemudian hari.
Jadi sekarang giliran Shikamaru dan Temari.
Naruto mendorong Shikamaru yang ragu-ragu dan pertandingan dimulai!
Tentu saja, Shikamaru kalah di akhir, yang membuat Temari menjadi pemenangnya, seperti di timeline aslinya.
Naruto kemudian melompat ke panggung untuk berteriak marah pada Shikamaru.
Sementara Naruto memarahi Shikamaru yang kesal, diputuskan bahwa mereka akan terus menunda pertandingan Sasuke.
Hanya ada satu pertandingan lagi yang bisa mereka tingkatkan, dan itu adalah Gaara vs Eiji!
"Gaara, aku ragu aku perlu memberitahumu ini, tapi kau tidak boleh kalah sampai kau menghadapi Sasuke di babak selanjutnya, atau itu akan menjadi masalah bagi rencana kita..." - Kankuro
"..." - Gaara tetap diam dan muncul di atas panggung.
Eiji berjalan dengan acuh tak acuh, sementara Shikamaru dan Naruto masih di panggung berbicara di sana.
Kemudian Naruto tiba-tiba berbalik ke arah Eiji "Hei, kamu! Jangan berani-beraninya kamu kalah dari pria menyeramkan ini!" - Naruto
Eiji hanya mengangkat bahu dan mengabaikannya.
"KAU MENGABAIKANKU?! TUNGGU HANYA SAMPAI KAU MENGHADAPIKU!!"
"Tenang dan ayo pergi. Orang-orang sedang menunggu pertandingan dimulai..." - Shikamaru membawa Naruto bersamanya untuk meninggalkan panggung dan mengingat dengan cemas pertemuan menakutkan mereka dengan Gaara belum lama ini.
Sementara itu, di panggung penonton, Tenten memasang ekspresi khawatir: 'Jadi ini benar kamu, Eiji? Apa yang terjadi padamu setelah menghilang selama 2 minggu tanpa kabar?'
Eiji dan Gaara saling berhadapan, tetapi sebelum Genma dapat memulai pertandingan, Eiji bertanya kepada Gaara: "Kamu tahu, aku ingin bertanya padamu untuk beberapa waktu sekarang...ada apa dengan cincin mata hitammu? Apakah kamu ingin memberontak melawan masyarakat? atau sesuatu?"
"..." -Gaara
"Malu menjawab? Terserah..." - Eiji mengangkat hidungnya dan melihat ke arah Genma.
Genma kemudian memulai pertandingan.
Tapi Eiji tidak bergerak, sebaliknya, dia dalam pose berpikir sambil terus mengupil: 'Hmm, haruskah aku mengalahkannya? Tetapi apakah mereka akan memulai rencana mereka? Saya pikir akan lebih baik untuk mengulur waktu setidaknya sampai Sasuke tiba dan kemudian mengikuti arus ... '
Gaara tentu saja tidak menunggu seperti Eiji dan mengosongkan labu pasirnya.
Pasir mengubah lengan pasir raksasa dan memindahkannya ke arah Eiji yang masih merenung.
'Hm?' - Eiji melihat sebentar ke lengan pasir, tapi dia terus berdiri di sana.
"!" - Gaara
"Berapa kecepatannya? Aku bahkan tidak bisa melihat gerakan apa pun..." - Lee
"Apa? Bagaimana dia bisa memotong pasir Gaara? Ini tidak mungkin..." - Kankuro
Hmm, rasanya aneh bisa menggunakan tanganku yang lain tanpa masalah lagi...' - Eiji
Tangannya benar-benar sembuh, karena kemampuan penyembuhan diri yang didapatnya dari Kekuatan Ular Putih.
Gaara terkejut sesaat sebelum dia menjadi bersemangat dan memasang ekspresi menakutkan dan membisikkan sesuatu kepada ibunya.
"Sial, ini tidak bagus, ini sudah dimulai dan dia sudah melupakan rencana kita..." Kankuro pada Temari
"Kupikir hanya Sasuke yang bisa membuatnya bersemangat seperti ini..." - Temari
"Untungnya sepertinya sudah tenang." - Baki
Entah bagaimana Gaara bisa tenang, jadi dia memanipulasi pasir yang berada di sebelah Eiji setelah serangannya yang gagal, untuk menyerangnya.
Kedua massa pasir itu bergegas menuju Eiji pada saat yang sama dan hendak menghancurkannya.
Eiji melirik massa pasir sebelum menghilang begitu saja.
Dia kemudian muncul di belakangnya dan menggerakkan lengannya.
"!" - Tubuh Gaara berteriak bahwa dia dalam bahaya, jadi dia memanggil kembali pasir untuk membentuk perisai seketika.
Namun gerakan Eiji sebenarnya dimaksudkan untuk sekedar menjentikkan boogernya ke arah Gaara.
Booger diblokir oleh perisai pasir.
"Hm, kamu tahu, terlalu higienis tidak baik untuk kesehatanmu." - Eiji
"Apa orang ini, dia hanya bermain-main dengan Gaara saat ini..." - Kankuro
Sementara itu, Kakashi dan Sasuke tiba di kursi penonton.
"SASUKE!!" - Sakura yang khawatir berlari ke arahnya, sementara Kakashi dimarahi oleh Guy: "Kamu akhirnya tiba? Kali ini sangat dekat. Apa yang akan kamu lakukan jika muridmu didiskualifikasi?"
"Yah, sepertinya kita masih berhasil tepat waktu, jadi tidak ada alasan untuk mengeluh, kan?" - Kakashi
"Huh!" - Pria
Sementara itu, Eiji, yang selama ini membagi sebagian perhatiannya ke sekelilingnya, sedikit tersenyum: "'Sepertinya mereka akhirnya tiba. Jadi bagaimana kalau meningkatkan tekanan dan memaksa musuh untuk bergerak? Sementara itu, aku bisa gunakan waktu sampai mereka mulai berakting, untuk mencoba menggunakan Mode Sage dalam pertarungan yang sebenarnya."
Di suatu tempat yang jauh di hutan Konoha, Klon Bayangan yang mengumpulkan energi alam telah terhalau.