
Malam tiba, dan Ibukota Kekaisaran Negara Yan terang benderang dengan lentera yang tak terhitung jumlahnya. Kilau api lilin memadamkan cahayanya, mendorong kembali kegelapan yang menyelimuti kota yang makmur itu.
Dua kereta kuda milik Akademi Zephyr perlahan-lahan bergerak dari Loteng Dewa, berguling menuju gerbang Istana Kekaisaran.
Saat mereka lewat di jalan, ada banyak pemuda dari berbagai akademi yang belum pergi dan mereka berhenti untuk mengintip ke arah mereka. Sebelum Turnamen Pertarungan Roh dimulai, tak satu pun dari mereka yang menyangka bahwa Akademi Zephyr yang tampaknya sedang mengalami penurunan, akan menunjukkan kekuatan yang luar biasa di Turnamen Pertarungan Roh tahun ini. Kemasyhuran Akademi Zephyr kini telah tumbuh alih-alih merosot, memberi semua orang perasaan samar dan tidak jelas bahwa mereka mungkin telah melampaui Bendera Perang dan Pembunuh Naga, semuanya siap untuk sepenuhnya mengambil posisi teratas sebagai akademi paling elit.
Istana Kekaisaran dipenuhi dengan lentera gantung dan spanduk warna-warni, untuk menyambut sepuluh individu yang sangat berbakat yang menonjol dari yang lain di Turnamen Pertarungan Roh tahun ini, di mana setiap tempat di sana dipenuhi dengan dekorasi perayaan yang meriah.
Kereta kuda dari akademi lain dihentikan di depan gerbang istana. Di antara sepuluh peringkat teratas, selain Akademi Zephyr yang menempati enam tempat, Spanduk Perang dan Pembunuh Naga masing-masing menempati dua tempat. Sepuluh pemuda telah tiba di gerbang istana pada waktu yang hampir bersamaan. Keempat murid dari War Banner dan Dragon Slayers berpakaian mewah, jelas telah mendandani diri mereka dengan hati-hati. Mereka semua berdiri di bawah langit malam, kepala mereka terangkat untuk menatap gerbang istana yang menjulang tinggi, mata mereka sangat terpesona.
Mereka berenam, Jun Wu Xie dan teman-temannya, masih mengenakan seragam Akademi Zephyr seolah-olah mereka tidak memiliki pakaian kedua selain itu.
Tapi ketika enam rekan muncul, sikap Pembunuh Naga dan Spanduk Perang segera melemah, kesombongan mereka dengan cepat menghilang.
Kekuatan yang mereka miliki berenam adalah dandanan terbaik yang bisa mereka berikan pada diri mereka sendiri dan tanpa memerlukan perhiasan apapun, mereka sudah terlihat sebagai monster yang menantang surga yang mengalahkan mereka semua!
Kasim junior di Istana Kekaisaran memimpin sepuluh dari mereka masuk. Negara Yan memang hidup sesuai dengan namanya sebagai negara paling makmur. Setiap bagian interior menunjukkan kemegahan dan kemewahan mewah. Meskipun dia empat pemuda dari Pembunuh Naga dan Bendera Perang berusaha keras untuk menyembunyikan kegembiraan mereka, sepasang mata yang menyala dengan kuat namun bahkan tidak mereda sesaat.
Jun Wu Xie dan kelompoknya di sisi lain tenang dan tenang. Jun Wu Xie adalah Nona Muda Istana Lin dan dia sudah tidak asing lagi di Istana Kekaisaran. Istana Kekaisaran Kerajaan Qi adalah taman di halaman belakang rumahnya sendiri di mana dia datang dan pergi sesuai keinginannya.
Meskipun Qiao Chu dan yang lainnya telah hidup dalam kemiskinan untuk waktu yang lama, tetapi mereka telah tumbuh di dalam Twelves Palaces ketika muda dan kemewahan mewah di Alam Tengah adalah sesuatu yang sulit untuk dicapai oleh Alam Bawah.
Setelah melewati hampir setengah jalan di Istana Kekaisaran, mereka akhirnya sampai di jamuan makan. Di dalam ruang perjamuan, tempat duduk mereka telah diatur dan dialokasikan dan mereka belum datang lebih awal karena sudah ada beberapa orang yang duduk menunggu.
Keempat pangeran dari Negara Yan hadir dan selain mereka, ada orang-orang dari Kota Seribu Binatang yang termasuk Xiong Ba, Feng Yue Yang, Qing Yu dan Qu Ling Yue di perjamuan yang semuanya duduk secara formal, bersandar tegak di tempat duduk. Xiong Ba pernah bertemu Jun Xie pada hari mereka pergi untuk membawa Jun Xie keluar dari penjara dan dia sekarang melihat Jun Xie sebagai pemuda yang lembut yang telah terlibat secara tidak adil untuk menderita ketidakadilan yang tidak perlu. Xiong Ba melihat Jun Xie masuk dan dia mengangguk ke pemuda dengan senyum di wajahnya.
Namun Qu Ling Yue menatap Jun Xie dengan wajahnya yang sangat malu di mana dia hanya berhasil tersenyum pendek dan cepat bingung sebelum menundukkan kepalanya karena dia tidak berani melihat Jun Xie setelah itu.
Jun Wu Xie dan yang lainnya duduk dan musik merdu yang manis memenuhi Istana Kekaisaran, ditemani oleh pelayan istana yang menyajikan buah-buahan segar dan anggur. Semua orang dengan tenang menikmati momen saat mereka menunggu perjamuan dimulai.
Lei Chen sedang melihat Jun Xie, senyum lebarnya menunjukkan kegembiraannya yang besar saat ini. Lei Chen tahu betul bahwa Lei Fan yang duduk tepat di sampingnya sedang menggerogoti rasa cemburu dan sangat marah dengan senyumnya yang lebar dan tangannya yang tersembunyi di bawah meja akan meninggalkan bekas goresan dalam yang tak terhitung jumlahnya di bawahnya.
Jun Wu Xie mengangguk sedikit ke Lei Chen, meskipun tidak ada senyuman di wajahnya, itu tetap sikap sopan.
Tanggapan Jun Wu Xie membuat kemarahan Lei Fan mendidih lagi. Dia berjuang untuk menekan amarah di dalam hatinya, wajahnya tersenyum.
Jika bukan karena kecelakaan tak terduga dalam insiden dengan Qu Ling Yue, Jun Xie sekarang akan menjadi ajudan terdekatnya, dan Lei Chen tidak akan memiliki kesempatan untuk memamerkan hubungan persahabatannya dengan Jun Xie di sini.
Kebenciannya begitu kuat sehingga dia berharap dia bisa menendang Lei Chen hingga terlupakan, tetapi dia dipaksa untuk mempertahankan senyum polos di wajahnya dan Lei Fan hampir muntah darah karena menahannya.
Akhirnya setelah menunggu sebentar, Kaisar Negara Yan perlahan masuk ke perjamuan. Jubah panjangnya yang berwarna kuning cerah bersulam warna-warni dengan naga emas lima cakar disertai dengan jubah berkilau muncul di depan mata semua orang saat dia berjalan perlahan untuk duduk di singgasananya.
"Saya pasti telah membuat tamu-tamu saya yang terhormat menunggu. Turnamen Pertempuran Roh tahun ini sangat spektakuler dan meskipun saya belum cukup beruntung untuk dapat menyaksikan semua pertempuran pemuda berbakat kami yang luar biasa, namun saya telah mendengar banyak tentang hal itu di Istana Kekaisaran. Malam ini, saya telah mengundang Anda semua di sini untuk memberi selamat dan mengharapkan yang terbaik dari Anda semua dalam memenangkan kesuksesan dan pengakuan, mencapai tempat Anda sendiri di seluruh negeri ini! " Kaisar berkata dengan senyum ramah, mengangkat cangkirnya untuk bersulang.
"Terima kasih Yang Mulia!"
Sepuluh pemuda itu semua berdiri serempak, menenggak anggur di cangkir mereka sekaligus,
"Semua punya kursi. Kalian semua tidak perlu menahan diri di sini malam ini. " Kaisar berkata sambil tertawa, matanya diam-diam beralih ke arah enam orang dari Akademi Zephyr, melihat mereka satu per satu, dan dia mendapati dirinya sangat terkejut.
Meskipun dia telah melihat potret Jun Xie dan yang lainnya sebelumnya, dan tahu bahwa lima di antara enam dari mereka memiliki penampilan dan fitur yang sangat menarik, dia menemukan bahwa apa yang dilihat matanya hari ini saat melihat mereka secara langsung, adalah jutaan kali lebih tampan. dari pada wajah yang dia lihat di potret.
Dan mereka berenam menunjukkan kehadiran yang luar biasa dan hanya satu pandangan yang memberitahunya bahwa para pemuda ini akan melonjak ke ketinggian yang luar biasa di masa yang akan datang!
Ketika pikiran bahwa enam pemuda yang luar biasa dan teladan ini telah dimenangkan oleh Lei Chen, Kaisar merasakan dadanya menegang secara tak dapat dijelaskan, dan jika orang yang bersahabat dengan pemuda ini adalah Lei Fan, dia akan sangat senang.
Fei Yan baru saja duduk ketika dia tiba-tiba membungkukkan tubuhnya sedikit untuk mendekati Jun Wu Xie.
"Yang duduk di sebelah Lei Chen, apakah itu Pangeran Keempat Lei Fan?"
Jun Wu Xie mengangguk sedikit. Lei Fan telah mendatanginya dua kali, dan dalam kedua kasus tersebut, teman-temannya tidak berada di dekatnya.
"Maka itu membuat segalanya menjadi agak aneh." Sudut bibir Fei Yan terangkat menjadi senyuman yang bijaksana.
"Apa?" Jun Wu Xie berkata dengan suara rendah.
"Anda tahu bahwa saya telah melakukan investigasi untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Yan Country? Saya kebetulan melihat potret selir yang disukai Kaisar sejak lama. Saya telah melihatnya, dan dia memang terlihat cukup menarik. Menurut apa yang dikatakan Lei Chen kepada kami sebelumnya, Lei Fan kemungkinan besar tidak akan lahir dari wanita itu. Tapi .. penampilan dan fitur dari Lei Fan bagaimanapun sangat mirip dengan wanita dalam potret itu. " Fei Yan tiba-tiba menemukan fakta yang menarik dari penemuan ini.
Seorang anak tidak sah dari Permaisuri dan seorang pejabat tinggi terlihat sangat mirip dengan wanita yang disukai dan dicintai Kaisar? Apa yang sebenarnya terjadi disini?
Jun Wu Xie menyipitkan matanya. Ketika dia bertemu dengan Lei Chen sebelumnya, dia tidak terlalu memperhatikan penampilan Lei Fan.
"Tidak heran Kaisar akan sangat menyayangi Pangeran Keempat. Dengan wajah seperti itu, itu akan terus-menerus mengingatkan Kaisar wanita yang selalu dia cintai dan bukankah Kaisar akan menghujani Lei Fan dengan cinta dan kesenangan tanpa akhir? " Fei Yan diam-diam tertawa pada dirinya sendiri.
Teknik Mengubah Wajah. Kata Jun Wu Xie lembut.
"Bisakah itu diurai?" Fei Yan bertanya, sangat bersemangat.
"Saya perlu tahu metode apa yang digunakan." Jun Wu Xie memilih untuk tidak memastikannya sebagai fakta sembarangan. Ada banyak cara untuk melaksanakan Teknik Pengubahan Wajah di dunia dan untuk mengeksposnya, pertama-tama kita perlu mencari tahu metode mana yang digunakan target.
Lei Fan sepertinya memperhatikan Jun Xie melihat ke arahnya dan selain terkejut, wajahnya langsung tersenyum lebar tanpa rasa bersalah. Dia mengangkat cangkirnya dan mengangkatnya ke arah Jun Xie berada dan berkata: "Melihat Jun Xie padaku dengan cara seperti itu benar-benar membuatku merasa agak malu. Kesempatan langka bagi kita untuk minum-minum di tempat yang sama, kuharap Jun Xie akan memenuhinya. "
Jun Wu Xie tidak langsung memberikan respon dan hanya terus menatap wajah Lei Fan yang tersenyum. Setelah terdiam beberapa saat, dia perlahan mengangkat cangkirnya dan menyesapnya untuk pertunjukan.
Kaisar pada saat itu berkata sambil tersenyum: "Ini pasti kontestan termuda dari Akademi Zephyr kan? Namamu Jun Xie? "
Jun Wu Xie berdiri dan menjawab: "Saya."
"Bagus bagus bagus! Pahlawan memang ditemukan sejak muda. Saya tidak akan menyangka bahwa orang yang begitu muda akan dapat mencapai prestasi setinggi itu, masa depan di depan Anda tidak terbatas! Kamu seumuran dengan Pangeran Keempat dan kalian berdua harus sedikit berkumpul di masa depan. " Kaisar berkata sambil tertawa, matanya yang tersenyum mengamati Jun Xie dari ujung kepala sampai ujung kaki. Namun, ketika pandangannya menyapu cincin yang dikenakan Jun Xie di jarinya, senyum di wajahnya tiba-tiba membeku sesaat!
"Jun Xie, kau adalah kontestan termuda yang pernah mengikuti Turnamen Pertarungan Roh. Yang termuda dalam sejarah turnamen. Ambil langkah maju dan biarkan aku melihatmu baik-baik, si kecil ajaib. " Kaisar terus berkata tanpa menunjukkan perubahan apapun dalam sikapnya.
Jun Wu Xie tidak ingin mempermalukan Kaisar di depan semua orang yang hadir dan dia mengambil beberapa langkah dari kursinya untuk berdiri di depan Kaisar.
Wajah Kaisar masih tersenyum, tetapi ada sedikit keterkejutan yang bersinar jauh di dalam matanya.
[Cincin di jari Jun Xie! Dia tidak akan pernah melupakannya!]
"Jun Xie, apakah cincin di jarimu adalah roh manismu? Ini pertama kalinya saya melihat seseorang memakai cincin roh di jari itu. " Cincin roh paling sering dipakai di jari tengah di tangan kanan dan tidak ditentukan oleh pilihan pemiliknya tetapi saat roh cincin seseorang terbangun, cincin roh hanya akan muncul di jari tengah dan kebanyakan orang tidak akan sadar. ubah posisi cincin roh.
Tapi cincin perak di tangan Jun Xie dikenakan di jari manis.
Jun Wu Xie menunduk dan melihat cincin di jari keempat. Itu yang dia ambil di batu kecil yang tinggal di dasar Tebing Ujung Surga. Setelah meninggalkan Tebing Ujung Surga, dia selalu memakainya di tangannya dan tidak melepaskannya sejak itu.
Salah satu alasannya adalah bahwa itu adalah satu-satunya item yang ditinggalkan "Tuan" -nya, dan alasan lainnya adalah bahwa cincin roh aslinya tidak terlihat oleh siapa pun dan memiliki cincin perak di tangannya, itu juga dapat membingungkan lawan-lawannya.
"Ya, Yang Mulia." Jun Wu Xie menjawab dengan kata-kata sederhana itu. Meskipun Kaisar berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikannya, dia masih dapat memperhatikan dari menit dan perubahan yang tampaknya tidak signifikan dalam reaksi dan sikapnya bahwa Kaisar sangat peduli dengan cincin itu.
"Saya melihat." Kaisar berkata, hatinya terasa sedikit lebih lega, tetapi kekhawatiran jauh di dalam matanya masih belum hilang.
"Yah, aku hanya ingin tahu tentang itu. Jun Xie, kamu bisa kembali ke tempat dudukmu. Hari ini, ini adalah untuk memberi selamat kepada kalian semua dan perayaan untuk para pemenang Turnamen Pertarungan Roh. Jadi tolong jangan berdiri di atas upacara. "
Jun Wu Xie kembali ke kursinya, tetapi di dalam hatinya, dia akan terus mengawasi tindakan aneh Kaisar.
Perjamuan secara resmi dimulai dan para penari berputar dengan anggun sementara musik merdu memenuhi udara. Diiringi dengan rok yang berputar-putar dan aroma manis dari anggur berkualitas yang memenuhi udara di sekitarnya, suasana sangat memabukkan bagi para pengunjung jamuan makan.
Setelah putaran ketiga minuman, jamuan makan menjadi sedikit lebih gaduh. Keempat pangeran kadang-kadang memulai obrolan dengan para tamu, murid-murid dari Akademi Bendera Perang dan Akademi Pembunuh Naga terus bersulang kepada Kaisar secara berturut-turut. Wajah Kaisar tersenyum, tetapi matanya menunjukkan bahwa pikirannya tampaknya berada di tempat lain karena dia hanya dengan acuh tak acuh hanya menawarkan beberapa kata untuk membalasnya.
Lei Fan mengambil kesempatan ketika semua orang terlibat dalam percakapan dan berdiri, untuk berjalan lurus ke arah Jun Xie.
Lei Chen baru saja berpikir untuk bangun untuk mengikuti ketika Lei Yuan menarik lengan bajunya.
"Kakak Kedua, apa yang kamu lakukan?" Lei Chen bertanya pada Lei Yuan yang gemuk dengan cemberut di wajahnya.
Lei Yuan berkata dengan suara rendah: "Adikku sangat cerdas, pasti kamu menyadari apa yang Ayah katakan. Karena Ayah bermaksud agar Kakak Keempat berinteraksi lebih banyak dengan Jun Xie itu, akan lebih baik bahwa Kakakku tidak bertentangan dengan keinginan Ayah. Saya tahu Anda dekat dengan Akademi Zephyr. Tetapi bahkan jika Anda mengorbankan satu Jun Xie untuk Kakak Keempat, bukankah Anda masih memiliki yang lainnya? "
Lei Yuan telah menyaksikan kehebatan Jun Xie sebelumnya. Tetapi Kaisar telah berbicara hari ini bahwa dia ingin melihat Jun Xie dan Lei Fan untuk berinteraksi lebih banyak satu sama lain. Bukankah Ayah mereka cukup jelas?
Mata Lei Chen menyipit dan dia berbalik untuk melihat ke tahta untuk melihat Kaisar yang tampaknya sangat terganggu. Tatapan Kaisar secara kebetulan melihat Jun Xie pada saat itu dan Lei Chen memikirkannya sejenak sebelum memutuskan untuk menyerah pada niat aslinya, akhirnya duduk untuk menenggelamkan kesedihannya dalam minuman dengan kesal.
Lei Fan pada saat itu datang untuk berdiri di samping Jun Xie dan dia memandang Jun Xie sambil tersenyum untuk berkata: "Apakah Jun Xie berpikir bahwa perjamuan hari ini akan menyenangkan? ‘
Jun Wu Xie tetap diam dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Lei Fan sepertinya sudah terbiasa dengan kepribadian Jun Xie yang dingin dan jauh dan tidak terlalu mempermasalahkannya.
Namun, ketika Lei Fan berniat untuk menanyakan Jun Xie sesuatu yang lebih ketika seorang penjaga dari luar istana datang untuk membuat laporan.
"Melapor kepada Yang Mulia, Penasihat Agung ada di sini."
Kaisar tersentak kembali ke perhatian dengan cepat dan baru saja akan mengatakan sesuatu ketika pandangannya secara tidak sadar tertuju pada Jun Xie sebelum dia dengan cepat berkata: "Aku tiba-tiba berpikir bahwa Jun Xie dengan usianya yang masih muda, tidak akan benar-benar menikmati perjamuan yang membosankan di sini. Kipas Kecil, sebagai Pangeran, Anda harus menjadi pembawa acara yang baik untuk Jun Xie. Tarian dan pertunjukan seperti itu mungkin tidak sesuai dengan seleranya, jadi mengapa Anda tidak membawa Jun Xie ke Taman Kekaisaran untuk berjalan-jalan. Tahun ini, kami baru saja menanam krisan hijau yang baru dibudidayakan di sana. "
Saran tiba-tiba Kaisar menyebabkan semua orang yang menghadiri perjamuan itu tercengang sesaat. Baru saja diberitakan bahwa Penasihat Agung telah tiba, jadi mengapa Kaisar tidak meminta para penjaga untuk memimpin tamu tetapi meminta Lei Fan untuk mengawal Jun Xie berjalan-jalan santai di Taman Kekaisaran?
Berbagai orang di perjamuan menyimpan pikiran mereka tentang tindakan Kaisar untuk diri mereka sendiri dan hanya pemuda muda dan naif dari Bendera Perang dan Pembunuh Naga yang belum cukup melihat dunia diam-diam iri dengan bantuan bias yang ditunjukkan Kaisar kepada Jun. Xie.
Kaisar telah mengatur perjamuan kenegaraan yang begitu megah, bahkan akan khawatir apakah Jun Xie muda akan bosan, dan meminta seorang Pangeran seperti Lei Fan untuk menemani Jun Xie berjalan-jalan di sekitar Istana Kekaisaran. Sungguh suatu kehormatan besar!
Jun Wu Xie segera menganggukkan kepalanya, tidak keberatan dengan saran Kaisar sedikit pun.
Lei Fan melirik Lei Chen dengan penuh kemenangan dan membawa Jun Xie menjauh dari perjamuan dengan senyum cemerlang di wajahnya. Ketika keduanya berjalan keluar, Jun Wu Xie melihat sosok yang sangat anggun dan anggun di luar.
Itu adalah seorang pria yang tampak menarik tampaknya berusia awal dua puluhan, mengenakan jubah panjang abu-abu keperakan, berdiri di luar dengan tangan di sampingnya. Ciri cantik di wajahnya yang menarik seperti bulan cerah di langit dan yang benar-benar menarik perhatian Jun Wu Xie, adalah rambut pria itu.
Kepala untaian keperakan jatuh longgar di punggungnya, disatukan dengan ringan hanya oleh pita abu-abu keperakan. Di wajahnya, ada senyum lembut yang sangat samar. Ketika dia melihat sosok Jun Wu Xie dan Lei Fan, dia hanya menatap mereka dengan mata tersenyum tapi tidak mengatakan apapun.
Setelah Jun Wu Xie dan Lei Chen pergi, pria berambut perak yang berdiri di depan pintu bertanya kepada kasim junior yang berdiri dengan hormat di sampingnya: "Pemuda muda yang baru saja pergi bersama dengan Pangeran Keempat, siapa dia?"
Kasim junior berkata dengan jujur: "Dia adalah murid Akademi Zephyr bernama Jun Xie, dan salah satu tamu yang diundang Yang Mulia ke sini malam ini."
"Oh? Jadi itu Jun Xie. " Pria berambut perak berkata, bibirnya melengkung seperti senyuman, dan kakinya tiba-tiba bergeser, mengubah arah saat dia melangkah pergi.